Suomalaisen urheilun synty : ravisportti 1800-luvulla ja sen vaikutus ihmiskilpailuihin

Abstract

Silloin kun vielä luin sanomalehtiä heprealaisittain, sivuja vasemmalta oikealle käännellen eli sarjakuvista aloittaen ja kilpakiistoihin edeten, hämmästelin hevosuutisten sijaintia urheilupalstoilla. Charme Asserdalin ennätysjuoksut taisivat lievästi kiinnostaa, mutta yleensä jätin sen lajin jutut kuvien silmäilyn varaan. Nyt ymmärrän asenteeni olleen valitettavan ihmiskeskeinen. Hevosurheilijoille kuuluisi 2000-luvullakin urheilusivujen kunniapaikka, hyvän matkaa ihmisurheilijoiden edellä, ja hevoskilpailujen historia tulisi ottaa haltuun ennen ihmisurheilujen historiaa. Tästä seikasta vakuutuin, kun ryhdyin tutkimaan kotimaisen ihmisjuoksun varhaisvaiheita. Siihen tekstiin upotin niin runsaasti nelijalkaisia kuin sen rakenne vain salli, ja kun hanke tuli ulos nimellä Joutavan juoksun jäljillä (2006), harmittelin nurinkurista julkaisujärjestystä. Käsillä oleva kirja on näin ollen suoraa jatkoa ihmisjuoksun historialle, tai oikeastaan sen takautuvasti ilmestyvä edeltäjä. Ravitarina on samalla osa vieläkin isompaa projektia, kotimaisen urheiluhistorian uudelleenkirjoitusta: Pohjolan helleenit (2007) keskittyi olympisiin aiheisiin, ja tavoitteen toteuttaminen vienee loput elämästä.