Effects of authority: Voicescapes in children’s beliefs about the learning of English

Abstract

This paper examines learner beliefs from a dialogical point of view. Drawing on the writings of the Bakhtin circle, it sees beliefs as shared and recycled viewpoints that are multivoiced: they echo the voices of others as well as the voice of the speaker. A longitudinal interview study was conducted among a group of young Finnish learners of English. The analysis of the data focused on the voicework present in the learners’ answers: how they, on the one hand, echoed or even repeated the voices of authority, and, on the other hand, brought forward their own insights. The results indicate that the authoritative voices strongly influence how the individual viewpoints are formed and presented and may consequently also influence learner actions.

Artikkelissa tarkastellaan oppijoiden käsityksiä dialogisesta näkökulmasta. Dialogisuus perustuu ns. Bahtinin piirin kirjoituksiin, ja sen valossa käsitykset nähdään jaettuina ja kierrätettyinä näkökulmina, jotka ovat moniäänisiä: niissä kaikuvat sekä toisilta haltuunotetut äänet että puhujan oma ääni. Artikkelissa esiteltävässä pitkittäisessä haastattelututkimuksessa tarkasteltiin suomalaisten englannin oppijoiden käsityksiä. Analyysissä keskityttiin oppijoiden vastauksissa kaikuviin ääniin: sekä kaiutettaviin tai toistettaviin autoritäärisiin ääniin että oppijoiden omalla äänellään esittämiin näkemyksiin. Tulokset osoittavat, että autoritääristen äänien edustamat näkökulmat vaikuttavat vahvasti siihen, miten omat näkemykset muodostetaan ja esitetään, ja niillä saattaa näin olla vaikutusta myös oppijoiden toimintaan.