The semiotic resources of the interaction order in online chat rooms : a case study of a World of Warcraft community

Abstract

Tutkielman tarkoitus on selvittää, miten vuorovaikutusjärjestyksen (eng. interaction order) semioottiset keinot ilmenevät multimodaalisessa chat-viestinnässä. Työ pyrkii laajentamaan vuorovaikutusjärjestyksen käsitettä fyysisten kommunikaatiotilanteiden ulkopuolelle. Tutkimus keskittyy Discord -chat-ohjelman sisällä toimivaan World of Warcraft -yhteisöön ja sen jäsenten viestintätottumuksiin. Analyysi kartoittaa käyttäjien tapoja ilmaista itseään, aistimuksiaan, ajan kulkua sekä etäisyyttä muihin. Lisäksi pohditaan sitä, miten Discord ympäristönä edesauttaa ja rajoittaa edellämainittuja ilmaisutapoja.

Aineisto kerättiin hyödyntämällä virtuaalista etnografiaa, johon sisältyi yhteisön sisäistä havainnointia sekä dokumenttien keräämistä viestihistoriasta. Tarkempana kohderyhmänä toimivat yhteisön ylläpitäjät (ns. moderaattorit) sekä vakinaiset käyttäjät. Teoreettisesti analyysi perustuu multimodaaliseen diskurssianalyysiin, jonka avulla tutkitun tilan ja siellä tapahtuvan viestinnän semioottisia piirteitä tunnistettiin.

Tutkimus osoittaa, että vuorovaikutusjärjestyksen semioottinen ilmaisu on huomattavasti erilaista verrattuna fyysiseen vuorovaikutukseen. Nämä eroavaisuudet johtuvat suurimmalta osin kehollisen viestinnän puutteesta. Kohdeyhteisön säännöt, käyttäjähierarkia ja -rajoitukset vaikuttavat myös omalta osaltaan siihen, miten ilmaisutapoja käytetään. Lisäksi analyysissa huomattiin, että monet Discord -sovelluksen ominaisuudet sekä mahdollistavat että rajoittavat käytettävissä olevia viestintäkeinoja. Näin ollen voidaan todeta, että vuorovaikutusjärjestyksen ilmentyminen verkossa riippuu laajalti viestintäympäristöstä ja sen teknologisista käyttömahdollisuuksista.