Sysmä Community Currency : An Analysis of its Success from the Perspectives of Purposes, Stakeholders and Promotion

Abstract

Artikkeli on tapaustutkimus paikallisrahajärjestelmästä, jota kokeiltiin äskettäin maalaisympäristössä Sysmän kunnassa. Paikallisraha on yksi innovaatiivisista aloitteista, joita kunta on tehnyt tällä vuosituhannella torjuakseen jo 1960-luvulta alkaen käynnissä ollutta väestökatoa. Tässä artikkelissa tutkitaan paikallisrahan käynnistysvaihetta siihen sisältyneiden ristiriitojen näkökulmasta. Artikkelissa todetaan, että järjestelmä kärsi epäselvästä tavoitteenasettelusta, ja että eri osallisilla oli tavoittesta vaihtelevia ja ristiriitaisia käsityksiä. Paikallisrahan sosiaalista hyväksyntää heikensivät päätös rajoittaa rahaa vastaanottavien yritysten joukko kunnassa kirjoilla oleviin yrityksiin, sekä paikallisten yhdistysten tukien maksaminen vain paikallisrahassa. Lisäksi paikallisrahan käytön omaksumista rajoittivat tekniset haasteet, harkitsematon tiedotusstrategia sekä maaseutualueella innovoinnin yleiset haasteet. Artikkelissa eritellään myös Sysmän paikallisrahan erityispiirteitä kansainvälisessä vertailussa sekä järjestelmän onnistumisia ja tulevaisuuden kehitysmahdollisuuksia.

The article is a case study of a local currency, recently introduced in the rurally situated municipality of Sysmä, Finland. As a small community suffering a gradual population decline since the 1960s, Sysmä municipality has begun to innovate with several projects this millennium. Here, we analyse as a narrative and from the viewpoint of experienced tensions, the introductory phase of one of these projects, which strictly is a hyper-local currency acting as a system of account. It is noted that there are unclarities regarding the purpose of the scheme, and that different stakeholders and other observers do have varying ideas about this purpose. Political decisions over limiting rights of issuance of the local currency to locally registered businesses; and its exclusive use for local association subsidies have created some challenges to the acceptance of the currency. Further, the currency has limited uptake due to technical issues, injudicious use of the marketing mix and difficulties with innovating in a rural area. Noting these issues and the peculiarity of the scheme amidst other typical European local currency schemes, the article also points out benefits of the scheme and potential future developments.