Embodied Language Learning through the Arts : Insights, results, and policy recommendations

Abstract

The ELLA research project has worked to broaden conceptions of language and learning. The multidisciplinary team has explored how embodied language learning through the arts contributes to renewed pedagogical practices in various educational settings. In closing the project, the research team seeks to ignite critical discussion about how educational practices and structures can be more responsive to societal changes and new, research-based knowledge. The premise for ELLA’s research has been the conception of language as active doing, as languaging. Such a holistic view on language has gained ground in applied linguistics in recent years. Similarly, ELLA researchers adhere to a broad conception of learning that engages learners as a whole and connects them with their social and material environment. The notion of embodied language learning emphasizes multimodal and multisensory ways of meaning making. The ELLA team contributes new knowledge of how art intertwines with language and how artistic activities may become integral elements in embodied language learning. ELLA’s research illuminates this topic from various viewpoints and in different educational contexts. Multiprofessional collaboration and transdisciplinary research practices have been invaluable in these endeavors.

ELLA-tutkimusprojektin tavoitteena on ollut uudistaa käsityksiä kielestä ja oppimisesta. Monitieteinen tutkimusryhmä on kehittänyt ja analysoinut pedagogisia käytäntöjä, joissa kehollisuus ja taide kietoutuvat kielenoppimiseen. Ryhmä haluaa herättää kriittistä keskustelua siitä, miten koulutuksen rakenteet ja opetuksen käytännöt voisivat entistä joustavammin vastata yhteiskunnallisiin muutoksiin ja reagoida uusimpaan tutkimustietoon. ELLAn lähtökohtana on käsitys kielestä aktiivisena toimintana, kieleilynä. Tällainen kokonaisvaltainen käsitys kielestä on viime vuosina saanut jalansijaa soveltavassa kielitieteessä. ELLA-tutkimusprojekti perustuu myös laajaan käsitykseen oppimisesta toimintana, joka aktivoi koko oppijan ja kiinnittää hänet sosiaaliseen ja materiaaliseen ympäristöönsä. Kehollinen kielen oppiminen korostaa multimodaalisia ja moniaistisia tapoja luoda merkityksiä. ELLAn tutkimusryhmä on tuottanut uutta tietoa siitä, miten taiteellinen toiminta voi tulla kiinteäksi osaksi kehollista kielen oppimista erilaisissa kasvatuksen ja koulutuksen konteksteissa. Monialainen yhteistyö ja ylirajaiset tutkimusmenetelmät ovat olleet keskeisessä asemassa kaikissa projektin vaiheissa.