Growing Up Online: Adolescents' Digital Media Use and Its Relationships with Individual Factors, Social Factors, and Health

Abstract

Tässä väitöskirjassa tutkittiin nuorten digitaalisen median käyttötapoja (digitaaliset aktiviteetit, ongelmallinen sosiaalisen median käyttö) ja sosiaalisen median uhkatilanteita sekä niihin liittyviä yksilöllisiä taustatekijöitä, sosiaalisia taustatekijöitä, terveyden indikaattoreita ja moderoivia prosesseja. Väitöskirja sai inspiraationsa Valkenburgin & Peterin Differential Susceptibility to Media Effects Model (DSMM) -mallista. Väitöskirja koostuu neljästä alkuperäisestä tutkimusartikkelista (I-IV). Aineistona käytettiin kansallisesti kattavaa WHO-Koululaistutkimuksen aineistoa Suomesta vuosilta 2018 ja 2022 sekä Saksasta, Virosta, Belgiasta, Puolasta ja Tšekistä vuodelta 2018. Väitöskirjassa hyödynnettiin myös Delfoi-tutkimusaineistoa Suomesta. Väitöskirjassa käytettiin validoituja mittareita sekä erilaisia tilastollisia menetelmiä, kuten latentti luokka-analyysiä ja erilaisia regressioanalyysejä. Tulokset osoittivat, että suomalaisten nuorten digitaalisen median käyttöä voidaan selittää internetin käyttäjäprofiileilla: ystäväorientoituneet, kiinnostusorientoituneet, epäsäännölliset, ja pidättyväiset käyttäjät sekä suurkuluttajat. Lisäksi joka kymmenes suomalaisnuori kuului sosiaalisen median ongelmakäyttäjiin. Tulokset paljastivat, että suomalaiset nuoret kohtasivat erilaisia sosiaalisen median uhkatilanteita, kuten nettikiusaamista ja seksuaalista häirintää. Yksilölliset ja sosiaaliset taustatekijät selittivät digitaalisen median käyttötapoja sekä altistumista sosiaalisen median uhkatilanteille. Lisäksi digitaalisen median käyttötavat sekä sosiaalisen median uhkatilanteet selittivät nuorten terveyttä. Erityisesti ongelmallinen sosiaalisen median käyttö ja päivittäiset sekä viikoittaiset kohtaamiset sosiaalisen median uhkatilanteiden kanssa olivat kielteisesti yhteydessä terveyden osoittimiin, kuten huonoon itsearvioituun terveyteen. Väitöskirjassa tunnistettiin resursseja (esim. terveyden lukutaito, perheen tuki) jotka voivat suojata nuoria sosiaalisen median ongelmakäytöltä sekä siihen yhteydessä olevilta kielteisiltä terveyden osoittimilta. Tuloksia voidaan käyttää strategioiden, interventioiden, poliittisen päätännän ja opetuksen tukena, joiden tavoitteena on edistää turvallista digitaalisen median käyttöä nuoruudessa ja nuorten yhdenvertaisia mahdollisuuksia turvalliseen digitaalisen median käyttöön.

Avainsanat: Digitaalinen media, Internet, Sosiaalinen media, Sosiaalisen median ongelmakäyttö, Sosiaalisen median uhkatilanteet, Nuori, Terveys

The research reported in this thesis examined patterns of adolescent digital media use (digital media activity and problematic social media use) and exposure to social media threats, together with individual and social factors, health outcomes, and moderating processes. It derived inspiration from Valkenburg and Peter's (2013) Differential Susceptibility to Media Effects Model (DSMM). Within the research, a cross-national comparative approach and a time-point perspective were applied. The thesis is based on four original research articles (I–IV). These utilized data from the nationally representative Health Behaviour in School-aged Children (HBSC) survey. The data for this were obtained from Finland in 2018 and 2022, and from Germany, Estonia, Belgium, Poland, and the Czech Republic in 2018. Finnish Delphi study data were also applied. The research utilized a comprehensive set of validated measures on digital media use, individual and social factors, and health outcomes. Various statistical methods were applied, including latent class analysis, random-effects meta-analytic pooling, and regression analyses. Finnish adolescent digital media use was confirmed as complex and multidimensional. The results showed that adolescent digital media use can be explained via person-oriented internet user profiles, categorized as friendship-driven, interest-driven, irregular, abstinent, and excessive users. Problematic social media use was reported by every tenth of Finnish adolescent. Furthermore, Finnish adolescents were found to be exposed to a range of social media threats, including cyberbullying and sexual harassment. Various individual and social factors were found to explain the patterns of digital media use and exposure to social media threats. Furthermore, the patterns of use and social media threats explained adolescent health. Problematic social media use and daily and weekly encounters with social media threats were systematically associated with negative health outcomes, including poor self-rated health. The research identified resources that can potentially protect adolescents from problematic social media use and its ensuing negative health consequences. The thesis, which applies an equity lens, lays a foundation for developing strategies, interventions, policies, and education to promote safe and secure digital media for adolescents.

Keywords: Digital media, Internet, Social media, Problematic social media use, Social media threat, Adolescent, Health