3-4-vuotiaiden lasten liikkumiskäyttäytymisen sekä motoristen taitojen eroavaisuudet kaupunki- ja maaseutuympäristössä

Abstract

Varhaislapsuus on kriittinen ajanjakso liikunnallisen elämäntavan omaksumiselle sekä motoristen taitojen kehittymiselle. Lapsuudessa omaksutut terveelliset elintavat suojaavat nuoruudessa ja aikuisuudessa monilta elintapasairauksilta. Motoriset taidot ovat positiivisesti yhteydessä liikkumiskäyttäytymiseen ja toisaalta liikkuminen tukee lasten motoristen taitojen kehitystä. Lasten asuinympäristöt ovat viimeisten vuosikymmenten aikana muuttuneet ja suurin osa lapsista asuu kaupungeissa. Asuinympäristöillä voi olla vaikutusta liikkumiskäyttäytymiseen ja motoriisin taitoihin, mutta sen merkitystä varhaisvuosien osalta on tutkittu vain vähän. Tämä pro gradu -tutkielma koostuu kahdesta osasta: 1.) kirjallisuuskatsauksesta ja 2.) artikkelikäsikirjoituksesta. Kirjallisuuskatsauksen tarkoituksena oli koota tietoa sekä toimia tätä kautta tutkimustarpeen arviointikeinona artikkelikäsikirjoitukselle. Kirjallisuuskatsauksen tavoitteena oli selvittää aiemman tutkimuksen pohjalta, miten lasten liikkumiskäyttäytyminen ja motoriset taidot eroavat kaupunki- ja maaseutuympäristöissä sekä lapsen sukupuolen (poika, tyttö) mukaan. Lisäksi kirjallisuuskatsauksessa tarkasteltiin WHO:n (2019) julkaisemien liikkumissuositusten toteutumista maailmanlaajuisesti. Kirjallisuuskatsaukseen valikoituneiden tutkimusten tulokset osoittivat ristiriitaisia tuloksia sekä liikkumiskäyttäytymisen että motoristen taitojen osalta, kun niitä tarkasteltiin kaupunkija maaseutuympäristöjen mukaan. Tutkimuksissa on hyvä huomioida, että ne sijoittuivat maantieteellisesti sekä tulotason mukaan tarkasteltuna keskenään erilaisille alueille, mikä voi osaltaan vaikuttaa tulosten ristiriitaisuuteen. Lisäksi liikkumiskäyttäytymistä koskevista tutkimuksista (n=14) kahdeksassa ja motorisia taitoja koskevista tutkimuksista (n=12) viidessä tutkimukseen osallistuvat lapset eivät olleet varhaiskasvatusikäisiä. Kun liikkumiskäyttäytymistä tarkasteltiin sukupuolen mukaan, havaittiin pojilla olevan enemmän fyysistä aktiivisuutta kuin tytöillä, mutta ruutuajan, paikallaanolon ja unen välillä selvää eroa tyttöjen ja poikien välillä ei ollut. Motoristen taitojen osalta havaittiin pojilla olevan paremmat välinekäsittelytaidot kuin tytöillä ja vastaavasti tytöillä oli paremmat tasapainotaidot kuin pojilla. Tutkimusta nimenomaan varhaiskasvatusikäisten lasten liikkumiskäyttäytymisestä ja motorisista taidoista eri asuinympäristöissä tarvitaan lisää, jotta mahdollisiin eroihin voidaan vaikuttaa esimerkiksi päätöksenteon ja kaupunkisuunnittelun osalta. Lisäksi tyttöjen ja poikien välisiä eroja on syytä tarkastella edelleen. Tähän tutkimustarpeeseen pyritään vastaamaan tämän pro gradun artikkelikäsikirjoituksessa. Artikkelikäsikirjoituksessa hyödynnetään SUNRISE Finland -tutkimuksen aineistoa Helsingistä ja Helsingin lähimaaseutualueilta. Aineisto kerättiin 3–4-vuotiailta lapsilta vuonna 2022.

Early childhood is a critical period for adopting an active lifestyle and developing motor skills. Healthy habits adopted in childhood protects against many lifestyle-related diseases in adolescence and adulthood. Motor skills have a positive impact on physical activity. Children's living environments have changed in recent decades with most children now living in urban areas. The impact of living environments on movement behaviour and motor skills has been understudied, particularly during early childhood. This master's thesis consists of two parts: 1.) a literature review and 2.) an article manuscript. The purpose of the literature review was to gather research and through this serve as an assessment tool for the research need addressed in the article manuscript. The aim of the literature review was to investigate how children's movement behaviour and motor skills differ between urban and rural environments as well as by child gender (boy, girl). Additionally, the literature review examined the global adherence to the physical activity recommendations published by the World Health Organization (WHO) in 2019. The results of the literature review showed conflicting findings regarding both movement behaviour and motor skills when comparing urban and rural environments. It is important to note that the studies were geographically and socioeconomically diverse which may contribute to the conflicting results. Additionally, eight studies of movement behaviour (n=14) and five studies of motor skills (n=12) did not focus on children of early childhood age. When movement behaviour was examined by gender boys were found to be more physically active than girls but there was no clear difference between girls and boys in screen time, sedentary behaviour, or sleep. Regarding motor skills boys had better object control skills while girls had better balance skills. More research focusing specifically on the movement behaviour and motor skills of early years in different living environments is needed to potentially influence decisions and urban planning. Additionally, further research of gender differences between girls and boys is needed. This need is addressed by the article manuscript of this master's thesis which is based on SUNRISE Finland study with data collected from 3–4-year-old children participating in the study in Helsinki and nearby rural areas.