Eläkkeelle siirtymistä suunnittelevien ja eläkkeellä olevien yrittäjien kokemuksia elämänlaadusta

Abstract

Yli kolmasosa yrittäjistä on iältään 55–74-vuotiaita. Itsensä työllistävien määrä on kasvussa, mikä lisää tarpeita ymmärtää eläköitymisprosessien monimutkaisuutta ja yrittäjien eläköitymistä. Siitä huolimatta, että yrittäjät todennäköisesti valmistautuvat työntekijöitä vähemmän eläkkeelle siirtymiseen, yrittäjien eläköitymistä on tutkittu palkkatyössä olevia vähemmän. Tämän Pro gradu -tutkielman tarkoituksena oli selvittää eläkkeelle siirtymistä suunnittelevien ja eläkkeellä olevien yrittäjien odotuksia ja kokemuksia elämänlaadusta. Tutkimuskysymys oli: Millaisia odotuksia ja kokemuksia eläkkeelle siirtymistä suunnittelevilla ja eläkkeellä olevilla yrittäjillä on elämänlaadusta.

Tutkimus toteutettiin laadullisena tutkimuksena, jossa aineistona olivat Entrepreneur-tutkimushankkeesta saadut seitsemän eläkkeelle siirtyneen tai eläkkeelle siirtymistä pohtivan yrittäjän kirjoituspyyntövastaukset. Tulokset analysoitiin induktiivisella sisällönanalyysillä, jossa vastaukset tutkimuskysymykseen pääteltiin aineistoon perustuen.

Aineiston perusteella eläkkeen aikaisen elämänlaadun tekijöitä olivat varallisuus, materiaalinen omistus, mielekäs tekeminen, mahdollisuudet harrastuksiin ja itsestä huolehtimiseen sekä toimintakyky. Yrittäjät pohtivat paljon eläkkeen aikaista taloudellista tilannetta ja kokivat eläkkeelle siirtymistä edeltävän taloudellisen suunnittelun tärkeäksi. Lisääntynyt vapaa-aika toi joustavuutta aikatauluihin ja heräämiseen, ja valinnan vapaus tekemisessä koettiin helpotuksena. Useampi yrittäjistä halusi kuitenkin tehdä aktiivisesti asioita, oppia uutta ja kehittää itseään. Henkistä vireyttä ja toiminnallisuutta pidettiin tärkeänä, ja vastauksista ilmeni huolta ja ajatuksia fyysisen kunnon ja muistin heikkenemisestä.

Johtopäätöksenä todettiin, että eläkkeelle siirtyneiden yrittäjien elämänlaatua määrittävät taloudelliset resurssit, tekemisen ja harrastamisen mahdollisuus, terveys henkisen ja fyysisen hyvinvoinnin sekä resilienssin näkökulmasta tarkasteltuna. Yrittäjien eläkkeelle siirtymisen prosessit ovat yksilöllisiä ja vaativat yrittäjältä itseltään aktiivista suunnittelua ja päätöksentekoa. Koska yrittäjyyden ja eläköitymisen muodot ovat erilaisia ja vaihtelevat sivu- ja päätoimisen yrittäjyyden sekä eläkkeen aikaisen työnteon ja täydellisen yritystoiminnasta poistumisen välillä, yrittäjyyden eläköitymistä ei voida tarkastella vain yhtenä prosessina, joka etenisi kaikilla samalla tavalla. Haasteina tuleville tutkimuksille on riittävän tutkimukseen osallistuvien määrän saaminen luotettavamman ja yleistettävämmän tiedon keräämiseksi yrittäjien eläkkeelle siirtymisestä.

More than one-third of entrepreneurs are between 55 to 74 years old. The amount of self-employed is increasing, which adds to the need to understand the complexity of the retirement processes and the retirement of entrepreneurs. Even though entrepreneurs are likely less prepared for the transition toward retirement, the retirement process of entrepreneurs has been studied less than the retirement of employees. This study aimed to investigate the expectations and experiences of the quality of life during retirement among the retired and retiring entrepreneurs. The research question was: What kinds of expectations and experiences do the retired and retiring entrepreneurs have of the quality of life in retirement?

This qualitative research was based on data consisting of the written descriptions of seven retired or retiring entrepreneurs from the Entrepreneur -research project. The data was analysed with inductive content analysis, where the answers to the research question were concluded based on the research data.

Based on the research data, the retired entrepreneurs’ quality of life consisted of wealth and material possessions, meaningful hobbies, the possibility to have hobbies and take care of oneself, and functional ability. The entrepreneurs often reflected on their financial situation during retirement, and they considered financial planning before retirement to be important. The increased free time resulted in more flexible schedules and waking up, and the freedom of choice led to experiences of relief. Despite all that, many entrepreneurs wanted to do things actively, learn new things and develop themselves. Mental health and functionality were important, and some expressed worries and thoughts about their declining physical condition and memory.

In conclusion, financial resources, the possibility for hobbies, and health from the perspective of mental and physical well-being, and resilience, were the defining factors for the retired entrepreneurs’ quality of life. The retirement processes of entrepreneurs are individual and require active planning and decision-making from the entrepreneurs themselves. Since there are several forms of entrepreneurship that vary between part-time and full-time entrepreneurship and between working during retirement and complete exit from business operations, the retirement of entrepreneurs cannot be examined as a uniform process that is similar for every entrepreneur. Investigating the retirement process and its influence on quality of life among entrepreneurs requires more research to verify the findings of this study.