English and international influences : investigating the identities of English major students in Finland

Abstract

Englannilla on nykymaailmassa lingua franca–rooli, eli se toimii kontaktikielenä eri kulttuureista tulevien ihmisten välillä. Vaikka englannin rooli on usein nähty välineellisenä, tutkimuksessa on herännyt kiinnostus siitä, millainen vaikutus englannilla on sitä toisena tai vieraana kielenä puhuvien ihmisten identiteettiin. Kieli ja identiteetti ovat yhteydessä toisiinsa, sillä kieli antaa välineet sekä identiteetin muokkaamiseen että sen ilmaisuun. Englanti on osaltaan ollut mukana luomassa niin sanottua globaalia, kansainvälistä kulttuuria, jossa ihmiset voivat identifioitua erilaisiin ryhmiin myös oman kansallisen kielensä ja kulttuurinsa ulkopuolella. Tämän tutkielman aiheena on, miten englanti ja siihen liittyvä kansainvälisyys ovat vaikuttaneet englannin pääaineopiskelijoiden identiteettiin Suomessa. Tutkielmassa haastateltiin neljää suomalaista yliopisto-opiskelijaa. Haastattelun tavoitteena oli ymmärtää englannin rooli opiskelijoiden elämässä sekä selvittää, millaisena he näkevät englannin ja kansainvälisyyden roolin omassa tulevaisuudessaan. Tutkimus osoitti, että englanti on kaikille opiskelijoille olennainen osa elämää, mutta jotkut opiskelijat kokivat kielen selvästi suuremmaksi osaksi identiteettiään kuin toiset. Ratkaisevia tekijöitä englannin merkitykselle opiskelijoiden elämässä olivat ulkomailla englantia puhuen vietetty aika sekä englannin aktiivinen rooli omassa toiminnassa ja kommunikaatiossa. Kaikki osallistujat kuitenkin tunnistivat englannin suuren roolin nykymaailmassa ja kokivat, että se tarjoaa mahdollisuuksia kansainväliseen toimintaan. Englannilla on ollut vaikutus siihen, millaisena opiskelijat näkevät itsensä ja oman tulevaisuutensa.