Representations of Aboriginal Australians in the media : a critical discourse analysis of two newspapers

Abstract

Tutkielman aiheena on kahden australialaisen sanomalehden rakentama uutisrepresentaatio Australian aboriginaaleista lokakuussa 2012. Kyseisenä aikana The Australian ja The Sydney Morning Herald julkaisivat yhteensä 54 uutista koskien aboriginaaleja. Niiden rakentamia representaatioita pyritään valottamaan tarkastelemalla uutisten aiheita, kielellisiä valintoja sanaston ja kieliopin osalta sekä uutislähteitä. Teoreettisena viitekehyksenä tutkielmassa toimii kriittinen diskurssintutkimus. Painotus on Faircloughin (mm. 1992) kolmen tason mallissa. Tärkeänä taustoittavana kontekstina toimii keskustelu tulevasta Australian perustuslakia koskevasta kansanäänestyksestä, jossa tarkoituksena on poistaa pykälät, jotka mahdollistavat aboriginaalien syrjinnän. Äänestystä on siirretty vedoten sekä tuen että tiedon puutteeseen. Sanomalehdet saavuttavat suuren joukon lukijoita päivittäin, joten niiden muodostamalla kuvalla on suurta yhteiskunnallista merkitystä etenkin nyt jos kansanäänestys lähiaikoina toteutetaan. Uutisiin usein luotetaan ja niitä pidetään objektiivisina. Journalistit kuitenkin tekevät työssään valintoja, jotka osittain pohjautuvat arvoihin sekä uutisten tuotannon käytäntöihin. Myös näitä journalistisia käytäntöjä tarkastellaan tutkielmassa. Tulokset myötäilevät aiempia tutkimuksia monilta osin. Uutiset koskevat useimmiten negatiivisia aiheita, kuten alkoholiin liittyviä ongelmia, rikollisuutta sekä muita konflikteja. Jonkin verran käsitellään myös saavutuksia sekä kehitystä, jota yhteisöissä on tapahtunut tai tapahtumassa. Keskeisimmät representaatiot jakautuvat viiteen ryhmään: aboriginaaleja representoidaan ongelmaisena yhteisönä, altavastaajina ja uhreina, ongelmana muille, osoittamassa edistymistä sekä kaukaisena ja erillisenä ryhmänä. Aikaisempaan tutkimukseen verrattuna aboriginaaleja käytetään uutislähteinä hieman aiempaa useammin. Silti he edelleen muodostavat selkeän vähemmistön lähteistä.