Psykososiaalisen ryhmätoiminnan yhteys iäkkäiden ihmisten yksinäisyyden lievittymiseen ja ystävystymiseen : tutkimus Ystäväpiiri-toiminnasta

Abstract

Suomalaisista iäkkäistä ihmisistä noin kolmannes kärsii yksinäisyydestä. Yksinäisyydellä tiedetään olevan kielteinen yhteys hyvinvointiin, toimintakykyyn ja terveyteen, jolloin sen lievittäminen on keskeistä. Tällä pro gradu -tutkielmalla selvitettiin, muuttuuko osallistujien yksinäisyyden ja ystävyyden kokemus Ystäväpiiri-ryhmätoiminnan seurauksena sekä onko ikä, sukupuoli ja yksin tai jonkun kanssa asuminen yhteydessä mahdolliseen muutoksen kokemukseen.

Tutkimus toteutettiin yhden ryhmän ennen–jälkeen tutkimusasetelmana. Aineisto kerättiin kyselylomakkeella ennen ryhmätoiminnan alkua ja sen loputtua. Tutkimuksen kohdejoukkoa olivat ryhmätoimintaan motivoituneet yksinäisyyttä kokevat iäkkäät miehet ja naiset. Alkumittauslomakkeita palautui 120 (91 %) ja loppumittauslomakkeita 89 (68 %) kappaletta. Tutkimukseen otettiin mukaan sekä ennen ryhmätoimintaa että sen jälkeen vastanneet (N=61, 47 %). Aineisto analysoitiin SPSS18 -ohjelmalla ja sitä kuvailtiin prosenttiosuuksina, keskiarvoina ja keskihajontana. Muutosta ennen ja jälkeen intervention tarkasteltiin ristiintaulukoinnilla.

Tulosten mukaan 86 % tutkittavista koki yksinäisyyden tunteen lievittyneen Ystäväpiiriryhmätoiminnan aikana. Yksinäisyyden lievittymisen tunne jatkui myös ryhmätoiminnan jälkeen. Lähes kaikki osallistujat kokivat, että yksinäisyyden tunnetta ymmärrettiin ryhmässä. Kuitenkaan yksinäisyydestä kärsivien osuus ei vähentynyt ryhmätoiminnan aikana. Ryhmässä pystyttiin luomaan uusia ystävyyssuhteita, sillä noin puolet vastaajista ystävystyi jonkun ryhmäläisen kanssa ryhmätoiminnan aikana ja piti yhteyttä johonkin ryhmäläiseen. Yli puolet ryhmistä jatkoi kokoontumisia vielä ohjatun ryhmän loputtua. Ystävyyssuhteissa ei kuitenkaan tapahtunut tilastollisesti merkitsevää muutosta ryhmätoiminnan aikana, kun niitä tarkasteltiin yhteydenpidon säännöllisyyden tai odotuksien toteutumisen suhteen yleisesti. Osallistujien iällä, sukupuolella ja yksin tai jonkun kanssa asumisella ei ollut merkitsevää yhteyttä yksinäisyyden tai ystävystymisen kokemiseen.

Ystäväpiiri-ryhmätoiminta lievittää osallistujien yksinäisyyden kokemusta ja sen avulla pystytään luomaan uusia ystävyyssuhteita. Ryhmä vaikuttaa sopivan eri-ikäisille, miehille ja naisille sekä yksin ja jonkun kanssa asuville. Ystäväpiiri-toiminta vastaa tutkijoiden, yhteiskunnassa käydyn keskustelun ja iäkkäiden ihmisten itsensä esille nostamaan yksinäisyyden lievittämisen vaateeseen.