Study abroad and career identity : three narratives of English language students' journeys to English-speaking countries

Abstract

Kulttuurienväliset opiskelijavaihto-ohjelmat ovat kasvattaneet merkittävästi suosiotaan kuluneiden vuosikymmenten aikana. Kuitenkin vasta viime vuosina on herätty tutkimaan millaisia kokonaisvaltaisia vaikutuksia kulttuurirajojen ylittämisellä sekä vieraaseen kieli- ja kulttuuriympäristöön sopeutumisella on vaihto-opiskelijoiden identiteetille. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on tarkastella seuraavaa kysymystä: millaisia vaikutuksia kansainvälisellä opiskelijavaihdolla on opiskelijan ammatilliselle identiteetille.

Tutkielman aineisto on kerätty temaattisella ryhmähaastattelulla. Siinä kolme opiskelijaa kertoo opiskelijavaihtonsa aikaisista kieli- ja kulttuurikokemuksista sekä pohtii identiteettiään ja ammattiaan. Haastateltavat ovat englannin kielen opiskelijoita, jotka matkasivat lukukaudeksi englanninkielisiin maihin. Haastattelu nauhoitettiin ja litteroitiin. Aineisto analysoitiin narratiivisen analyysin periaattein, eli tarinoista tuotettiin kolme tapauskohtaista kertomusta.

Analyysin tuloksista käy ilmi, että opiskelijavaihto vieraaseen kieli- ja kulttuuri-ympäristöön vaikuttaa matkaajan tiedollisesti, taidollisesti, maailmankatsomuksellises-ti sekä altistaa jäsentämään uudelleen identiteettiä. Lisäksi tulokset kertovat, että on mielekästä yhdistää keskustelu ammatti-identiteetistä ja opiskelijavaihdosta. Opiskelijavaihto voi vaikuttaa opiskelijan ammatillisen identiteetin kasvuun seuraavilla tavoilla: vahvistaa opiskelijan kuvaa itsestä kulttuurienvälisenä toimijana, avata ovia ja luoda mahdollisuuksia kansainväliselle uralle sekä rohkaista opiskelijaa kansainvälisen ammatti-identiteetin rakentamiseen. Lisäksi vaihto voi antaa opiskelijalle avaimia ammatilliseen kasvuun ja toimia merkittävänä tienristeys-kokemuksena, joka rohkaisee opiskelijaa arvioimaan suhdettaan uraansa ja jäsentämään uudelleen ammatillista identiteettiään.

Tutkielman tulokset kertovat, että opiskelijavaihdon vaikutuksia opiskelijan ammatillisen identiteetin rakentumiselle olisi tarpeellista ja ajankohtaista tutkia lisää. Kulttuurienvälisen vaihdon sisältämät mahdollisuudet tulisi hyödyntää opiskelijoiden parhaaksi kotimaisissa korkeakouluissa sekä muissa ammatillisissa oppilaitoksissa.