A case of Ecotourism in Zanzibar : Potential and Pitfalls

Abstract

Matkailua pidetään yhtenä maailman nopeimmin kasvavista sektoreista, ja ekomatkailu on noussut yhdeksi sen merkittävimmistä alaryhmistä tähän mennessä. Afrikan itärannikolla sijaitseva Sansibarin saari tarjoaa runsaasti luonnonvaroja, kuten hiekkarantoja, meren eläimiä ja trooppisen ilmaston. Aiemmat tutkimukset osoittavat kuitenkin, että sen potentiaalia ekomatkailukohteena ei ole tutkittu kunnolla.

Tämä tutkimus tukee olemassa olevaa ekomatkailututkimusta tarkastelemalla sen toteutuskäytäntöjä, sidosryhmien roolia päätöksenteossa sekä paikallisväestön hyötyjä tämäntyyppisestä ekomatkailusta. Tutkimuksella on tärkeitä vaikutuksia vaihtoehtoisten ratkaisujen tarjoamiseen, jotka auttavat Sansibaria tulemaan yhdeksi maailman johtavista ekomatkailukohteista ja edistämään kestävää matkailua taloudellisen, ympäristöllisen ja sosiaalisen kehityksen kannalta. Kvalitatiivisilla menetelmillä kerätyt havainnot osoittavat, että keskeiset informanttiosapuolet ymmärtävät ekomatkailun, kun taas kohderyhmäkeskusteluihin osallistujilla ei ole riittävästi asiantuntemusta. Tutkimus osoittaa myös, että Sansibarissa on ekomatkailupotentiaalia. Saaren ekomatkailua pidetään kuitenkin kyseenalaisena valintana kestävän kehityksen kannalta. Koulutustietoisuuden, paikallisyhteisön ja hallituksen osallistumisen puutteen, ekomatkailusääntöjen noudattamisen ja huonon maapolitiikan vuoksi ekomatkailutoimintaa toteutetaan vain vähän.

Hallituksen ja muiden sidosryhmien on omaksuttava aktiivinen rooli ekomatkailun edistämisessä ja sen varmistamisessa, että paikalliset hyötyvät kestävästä ekomatkailuympäristöstä. Yksi tutkimuksen ehdotuksista on, että valtion on parannettava matkailuinvestointien tasoa. Toinen suositus on, että luonnonsuojelu- ja ekomatkailukasvatusta tehokkaasti edistävä Chumbe-ekohanke voisi toimia mallina ekomatkailun käytännöille. Väitän, että tutkimuksen tulokset voivat toimia tulevaisuuden ekomatkailututkimuksen tiekartana ja siten edistää kestävän matkailun kasvua.

Tourism is regarded as one of the fastest-growing sectors in the world, and ecotourism has emerged as one of its most significant subsets to date. The island of Zanzibar located on the east coast of Africa offers a wealth of natural resources, including sandy beaches, marine animals, and a tropical climate. However, previous research shows that its potential as an ecotourism destination has not been well explored. The current study contributes to the existing research on ecotourism by examining its implementation practises, the role of stakeholders in decision - making as well as the degree of benefit local populations gain from this type of ecotourism. The study has important implications for providing alternative solutions to help Zanzibar in becoming one of the world's leading ecotourism destinations and to promote sustainable tourism for economic, environmental, and social development. The findings collected through qualitative methods reveal that key informant participants understand ecotourism, whereas participants in focus group discussions have insufficient expertise. The study also shows that a potential of ecotourism exists in Zanzibar. However, ecotourism on the island is considered as a doubtful choice for sustainable development Due to a lack of education awareness, involvement of local community and government, enforcement of ecotourism rules, and poor land policies, ecotourism activities are minimally implemented. The government and other stakeholders must assume an active role in promoting ecotourism and ensuring that locals benefit from a sustainable ecotourism environment .One of the suggestions of the study is that government needs to improve the standards of tourism investments. Another recommendation is that the Chumbe eco- project, which effectively promotes conservation and ecotourism education can serve as a model for ecotourism practices. I argue that the findings of the study can function as a roadmap for future ecotourism research, and thus contributes to the growth of sustainable tourism.