Teknologian käytön yhteys elämänlaatuun ja masentuneisuuden tuntemuksiin ikääntyvillä ihmisillä

Abstract

Ikääntyvät ihmiset käyttävät teknologiaa kasvavissa määrin ja he suhtautuvat teknologiaan pääosin myönteisesti. Ikääntyvän väestön keskuudessa esiintyy kuitenkin digitaalista eriarvoisuutta, sillä edelleen löytyy suuri joukko teknologiaa käyttämättömiä ikääntyviä ihmisiä. Tämän tutkielman tavoitteena oli selvittää, onko teknologian käyttö yhteydessä ikääntyvien ihmisten elämänlaatuun ja masentuneisuuden tuntemuksiin.

Aineisto (N=809) kerättiin Jyväskylän yliopiston Gerontologian tutkimuskeskuksen AGNES-hankkeen korona-ajan tutkimuksessa vuonna 2020. Kohderyhmänä olivat 77-, 82- ja 87-vuotiaat kommunikointikykyiset itsenäisesti asuvat jyväskyläläiset.

Teknologian käytöllä tarkoitettiin tässä tutkimuksessa digilaitteiden viihdekäyttöä. Teknologian käyttöä selvitettiin kysymällä ”käytättekö tällä hetkellä arjessanne digilaitteita, kuten tietokonetta, tablettia tai älypuhelinta?”. Elämänlaatua puolestaan mitattiin OPQOL-mittarin (Older People‘s Quality of Life Questionnaire) lyhennetyllä 13 kohdan asteikolla ja masentuneisuuden tuntemuksia puolestaan Center for Epidemiological Studies Depression (CES-D) -asteikon 10 osaisella versiolla. Kvantitatiivista aineistoa analysoitiin kovarianssi (ANCOVA)-mallien avulla käyttämällä IBM SPSS statistics -ohjelman 26. versiota. Ikäryhmä oli analyyseissä adjustoivana tekijänä.

Tutkielman tulosten perusteella teknologian käytön havaittiin olevan yhteydessä parempaan elämänlaatuun (p=<0,001) sekä vähäisimpiin masentuneisuuden tuntemuksiin (p=0,001). Teknologiaa säännöllisesti käyttävillä oli siis parempi elämänlaatu ja vähäisemmät masentuneisuuden tuntemukset teknologiaa vähemmän käyttäviin verrattuna.

Tämän tutkielman tulokset vahvistavat aikaisemman tutkimustiedon näyttöä, joskin näyttö on ollut hieman ristiriitaista. Tulevaisuudessa näytön vahvistamiseksi aihetta tulisi tutkia satunnaistetulla kontrolloidulla tutkimusasetelmalla (RCT), jotta voitaisiin tarkastella teknologian käytön ja elämänlaadun sekä masentuneisuuden tuntemuksen välisiä kausaalisuhteita.