Ihmisen ja koiran ominaisuudet koira-omistajasuhteessa

Abstract

Koirat ovat nykyään osa monia perheitä. Omistajan ja koiran välinen suhde ei kuitenkaan aina toimi, eikä ole täysin selvää mitkä tekijät vaikuttavat suhteen toimivuuteen. Tässä tutkimuksessa selvitimme omistajan ja koiran ominaisuuksien vaikutusta suhteen laatuun sekä omistajan temperamentin vaikutusta koiran käyttäytymiseen. Omistajan temperamenttia mitattiin Adult Temperament Questionnaire-kyselyllä ja koira-omistajasuhteen laatua Monash Dog Owner Relationship Scale-kyselyllä. Koiran ominaisuuksien tarkastelussa käytimme kahta kognitiivista testiä SmartDOG™ -tietokannasta: sylinteritestillä mitattiin itsehillintää ja mahdoton tehtävä -testillä koiran ongelmanratkaisutyyliä. Tutkimusjoukko koostui 439:stä koira-omistajaparista. Koirat olivat osallistuneet SmartDOG Oy:n kognitiiviseen testaukseen vuosina 2016-2020, ja omistaja vastasi koostamaamme verkkopohjaiseen kyselyyn syksyllä 2020. Muuttujien välisiä yhteyksiä tarkasteltiin Spearmanin korrelaatiokertointen avulla. Tutkimuksen tulokset osoittivat, että omistajan temperamentin faktoreista negatiivinen affektiivisuus oli yhteydessä koiran ongelmanratkaisutyyliin ja ulospäinsuuntautuneisuus itsehillintään. Useat omistajan temperamentin faktorit olivat myös yhteydessä koira-omistajasuhteeseen; negatiivinen affektiivisuus, tahdonalainen itsesäätely sekä aisti- ja tunneherkkyys korreloivat koira-omistajasuhteen tunneside-faktorin kanssa, kun taas koira rasitteena -muuttujalla oli yhteyksiä negatiiviseen affektiivisuuden, ulospäinsuuntautuneisuuden ja tahdonalaisen itsesäätelyn kanssa. Vastoin oletuksiamme koiran ongelmanratkaisutyylin tai itsehillinnän sekä koira-omistajasuhteen väliltä ei löytynyt yhteyttä. Lopuksi tarkastelimme tarkemmin koiran ja omistajan ominaisuuksien vaikutusta koira-omistajasuhteen tunnesiteeseen ja koiran omistamisen koettuihin kustannuksiin lineaarisen regressioanalyysin avulla. Analyysi osoitti, että tunnesidettä selittivät temperamentin faktoreista negatiivinen affektiivisuus sekä aisti- ja tunneherkkyys, sekä koiran itsehillintäkyky. Koiran kokemista rasitteena selitti omistajan temperamentin ulospäinsuuntautuneisuus- ja tahdonalainen itsesäätely -faktoreiden lisäksi myös koiran itsehillintä ja kaikki tarkastellut taustatekijät (omistajan ikä, koiran sukupuoli ja koirien lukumäärä taloudessa). Tutkimuksemme tuo uutta näkökulmaa siihen, miten ja mitkä koiran sekä hänen omistajansa ominaisuudet vaikuttavat koira-omistajasuhteeseen. Ymmärrystä näistä tekijöistä voidaan tulevaisuudessa syventää sisällyttämällä tarkasteluihin esimerkiksi muitakin SmartDOG-testipatteriston avulla mitattavia koiran kognitiivisia ominaisuuksia. Tuloksia voidaan hyödyntää kehitettäessä koiran ja ihmisen välistä vuorovaikutusta niin työ- kuin lemmikkikoirien kohdalla.

Nowadays a high percentage of families own a dog, but the relationship between the dog and its owner is not always working properly and the reasons for a working relationship are not self-evident. In this thesis, we investigated which characteristics of both the owner and the dog influence the quality of the relationship, and how the owner characteristics affect dog behavior. The temperament of the owner was measured with the Adult Temperament Questionnaire and the quality of the dog-owner relationship with the Monash Dog Owner Relationship Scale. To examine the characteristics of the dog, we used two cognitive tests from the SmartDOG™ database; the cylinder task to measure inhibitory control and the impossible task to measure the problem-solving style of the dog. The examinees consisted of 439 dog-owner dyads where the dog had taken part in SmartDOG Oy's cognitive testing in 2016-2020, and the owner answered our web-based questionnaire in the autumn 2020. Spearman correlations were used to examine the correlations between the variables. We found that the owner’s negative affectivity was related to the dog’s problem-solving style and extraversion to inhibitory control of the dog. In addition, negative affectivity, effortful control and orienting sensitivity were linked to the emotional bond in the dog-owner relationship and negative affectivity, extraversion and effortful control to the perceived costs of owning a dog. Surprisingly, there was no link between the dog’s problem-solving style or its inhibitory control and the dog-owner relationship. Finally, we created a linear regression model for the two main factors of the dog-owner relationship, emotional bond and perceived costs of owning a dog. Emotional bond was explained by negative affectivity and orienting sensitivity factors of the owner's temperament, as well as the dog's inhibitory control. The variation of the perceived costs of owning a dog was explained not only by effortful control and extraversion factors of the owner's temperament, but also by the dog's inhibitory control and demographic variables (age of the owner, sex of the dog and number of dogs in the household). Our research brings a new perspective to how and which characteristics of the dog and its owner affect the dog-owner relationship. This research can be extended in further studies by including for example more cognitive characteristics of the dog, as tested by SmartDog Oy. These results can be utilised to advance the interactions between dogs and humans, both with companion and working dogs.