Digitalisaation vaikutukset taloushallintopalveluita tuottaviin yrityksiin

Abstract

Nopeasti etenevä yhteiskunnan digitalisoituminen vaikuttaa merkittävästi useisiin työtehtäviin ja toimialoihin. Digitalisaation, automatisaation, robotiikan ja tekoälyn arvioivaan vievän jopa puolet työpaikoista seuraavien kahden–kolmenkymmenen vuoden aikana. Osan työtehtävistä odotetaan jopa kokonaan katoavan kehittyvän teknologian myötä. Digitalisaation etenemisessä on pohjimmiltaan kyse innovaatioiden diffuusiosta, uusien innovaatioiden käyttöönoton leviämisestä omaksujalta toiselle. Vastaavia, uuden teknologian aiheuttamia perustavanlaatuisia rakennemuutoksia on nähty teollisuuden vallankumouksesta lähtien. Aiemmissa merkittävissä muutoksissa uuden teknologian viemät työpaikat ovat korvautuneet uusilla, toisenlaista osaamista vaativilla työpaikoilla, mutta tällä kertaa vastaavasta kehityksestä ei olla yksimielisiä. Yksi suurimpia muutoksia kohtaava toimiala on taloushallinto, jonka tietyistä työtehtävistä odotetaan katoavan jopa 94–98 prosenttia. Tässä tutkimuksessa selvitettiin, miten digitalisaation, työtehtävien automatisaation, robotisaation ja tekoälyn kehittymisen odotetaan vaikuttavan taloushallinnon palveluita tuottavien yritysten toimialarakenteeseen, yksittäisiin organisaatioihin, työtehtäviin ja työntekijöihin Suomessa lähivuosina. Tutkimus suoritettiin haastattelututkimuksena, jonka kohteena oli 11 taloushallinnon palveluita tarjoavaa suurta yritystä Suomessa. Tutkimuksen tulosten mukaan teknologian kehittyminen johtaa merkittävään työvoiman vähennykseen taloushallinnon rutiinitehtävissä lähivuosien aikana. Haastatellut toimijat eivät kuitenkaan omalta osaltaan näe tarvetta merkittäville työvoiman vähennyksille, koska poistuvaa työtä voidaan korvata toisenlaisella, lähempänä asiakkaita tehtävällä konsultointi- ja asiantuntijatyöllä. Toisaalta uudet teknologiat tarvitsevat myös osaajia, joita ainakin jossain määrin pystytään kouluttamaan nykyisestä henkilökunnasta. Osa työvoiman vähennyspaineesta purkautuu eläkkeelle ja muutoin alalta pois siirtymisen kautta. Pienillä yrityksillä nähtiin olevan isoja enemmän vaikeuksia sopeutua muutokseen, jolloin näille jäävät vaihtoehdoiksi lähinnä sulautuminen, erikoistuminen tai toiminnan lopettaminen. Tutkimuksessa saadut tiedot auttavat ennakoimaan, kuinka merkittäviä muutoksia nopeasti kehittyvä teknologia on tuomassa toimialalle. Tulokset auttavat alan toimijoita oppimaan toisten organisaatioiden kokemuksista, näkemään saavutettavat hyödyt ja valmistautumaan muutokseen strategiavalintojen, johtamisen ja koulutuksen kautta.

Rapidly expanding digitalization profoundly affects several jobs and businesses in the following years. Digitalization, automation, robotics, and artificial intelligence are expected to take even half of all jobs in the next twenty to thirty years. Some of the jobs are expected to disappear altogether. The expanding digitalization can be seen as an example of diffusion of innovations. The world has witnessed similar developments since the early years of industrialization. So far, the jobs that new technology has destroyed have been replaced with new jobs, however there are conflicting views whether this will be the case this time. Some of the sectors that will face most disruptive changes are accounting, bookkeeping, and auditing. As much as 94 to 98 percent of these jobs are at risk. The purpose of this study was to find out how digitalization, automation of routines, robotics, and artificial intelligence are expected to affect the business structure, organizations, tasks, and employees in Finland in the following years. In this study, 11 biggest companies providing outsourced accounting services in Finland were interviewed. According to the results, the development of the technology will lead to substantial loss of routine jobs in the industry in the next few years. However, the participated organizations do not see need for remarkable personnel reductions since the jobs that are at risk can be replaced with consultative jobs closer to the customers. On the other hand, the new technologies also need employees that can, at least to some extend, be trained from the current personnel. Part of the current personnel will retire in the following years, and some will voluntarily go into another field of work. Small companies were seen to have more difficulties in adjusting to the changes. The choices are merging with other companies, specialisation, or leaving the business. The results of the study will help estimate the changes the rapidly developing technology will bring to the industry in focus. The results will also help the organizations in the industry to learn from the experiences of the other organizations, see the potential benefits, and prepare for the forthcoming change through strategic choices, management, and personnel training.