Informaatioteknologiasta saavutetut hyödyt ja niiden jakatuminen

Abstract

Informaatioteknologialla on monenlaisia vaikutuksia yhteiskuntaan. Sille on ennustettu lukemattomia erilaisia hyötyjä, jotka vievät yhteiskunnan kehitystä eteenpäin ja parantavat informaatioteknologian käyttäjien elämänlaatua. Joillakin maapallon alueilla informaatioteknologia ei ole ottanut vielä yhtä vahvaa roolia yhteiskunnan järjestelmän ja infrastruktuurin osana, ja joillain alueilla se puuttuu kokonaan valtion infrastruktuurista. Vaikka informaatioteknologian ja internetin käyttö on koko ajan nousussa, niiden käyttömahdollisuuksissa ja käyttötaidoissa on eroja. Tutkielmassa käsitellään informaatioteknologian jakautumista, digitaalista kuilua ja digitaalista epätasa-arvoa. Tutkielman avulla halutaan selvittää, onko maailmalla selkeitä eroja informaatioteknologian jakautumisalueissa ja käyttötavoissa, ja hyötyvätkö kaikki informaatioteknologian käyttäjät yhtä paljon. Tutkielma on toteutettu kirjallisuuskatsauksena, eli tutkielma nojaa vahvasti valmiiseen tutkimusaineistoon, jota on kerätty monipuolisesti alan tieteellisistä lehdistä ja kirjoista. Taloudellisesti kehittyneet maat käyttävät informaatioteknologiaa tehokkaammin ja useammin kuin kehittyvät maat. Vähiten kehittyvät maat käyttävät kaikista vähiten. Eri maiden eriarvoisella informaatioteknologian käytöllä on mahdollisuus vahvistaa kuilua vähiten kehittyneiden ja kehittyneiden maiden välillä. Myös erot valtion kansalaisten informaatioteknologian käyttötaidoissa ja -tehokkuudessa luovat eriarvoisen aseman niiden välille, jotka osaavat ja eivät osaa hyödyntää tätä teknologiaa. Digitaalinen epätasa-arvo on sekä syy, että seuraus muihin yhteiskunnallisiin epätasa-arvoihin. Usein ne ketkä ovat yhteiskunnan taloudellisesti ja sosiaalisesti huono-osaisimpien ryhmässä, kuuluvat myös digitaalisen eriarvoisuuden heikompaan ryhmään. Digitaalinen kuilu ja epätasa-arvo heijastavat yhteiskunnan muita epäkohtia.

Information technology has a variety of influences to the society. Many benefits have been predicted to outcome from information technology which will develop our societies further and improve people’s life quality. In some areas, information technology still has not been recognized as a part of the system of the society, and in some areas information technology is still missing completely from the countries’ infrastructure. Even though, the use of information technology and world wide web have been increasing, there are major differences in the access and skills in use within the users. This thesis studies the global polarized divide of information technology, digital divide and digital inequality. The aim is to answer the following questions: Is there a significant divide in the distribution of information technology and does everybody benefit from the use of it equally? The thesis is based on research material founded by researchers before, such as articles and studies from scientific journals and books. The economically developed countries have more efficient results in adopting and using information and communication technology. The least developed countries have the least efficient. This phenomenon has the chance to increase the gap between developed and least developed countries. Also, the differences between the people in the skills of efficient use of information technology create an unbalanced situation in the society. The digital inequality is in the same time the fault and the consequence for other inequalities in the society. Very often, those who are in the economically and socially disadvantaged position tend to be in the weakest group from the digital inequality point of view. Digital divide and inequality reflects the rest of the grievances in our societies.