Balancing localness and centralization in strategic performance management

Abstract

Tämän väitöskirjan tarkoituksena on lisätä teoreettista ja käytännön ymmärrystä organisaation valtasuhteista sekä vallan ja kontrollin dynaamisuudesta johdon laskentatoimen muutosprosessissa. Tutkimus painottuu strategisen tulosjohtamisen keskittämiseen osuuskuntatoiminnallisessa suomalaisessa pankkiorganisaatiossa. Tarkastelussa ovat myös organisaation keinot tasapainotella paikallisten osuuspankkien tarpeiden sekä keskusyhteisön keskittämisen ja tehokkaamman organisaatiorakenteen tavoitteiden välillä. Tämä väitöskirja tutkiikin, kuinka strategisen tulosjohtamisen muuttuneet ja keskitetyt toimintatavat ja järjestelmät ovat institutionalisoituneet organisaation eri tasoilla, kuinka organisaatio on onnistunut tulosjohtamisen ja tulosmittauksen keskittämisessä, ja kuinka organisaation toimijat käyttävät rajatyötä muutosprosesseissa. Väitöstutkimuksen kolme osajulkaisua (esseet I–III) on toteutettu laadullisen tapaustutkimuksen keinoin käyttäen teoreettisina ja käsitteellisinä viitekehyksinä institutionaalista teoriaa, vernakulaarisia, eli paikallisia laskentajärjestelmiä sekä rajatyöteoriaa. Lisäksi väitöskirjan kokoavassa johdantoesseessä tarkastellaan väitöskirjan ja sen osajulkaisujen eri teemoja kokonaisuutena mukaan lukien organisaatiossa ilmeneviä jännitteitä, valtasuhteita ja muutosprosesseja. Yleisesti tässä väitöskirjassa käytetään sosiaalista konstruktionismia ja tulkitsevaa tutkimusta tieteenfilosofisena lähestymistapana. Aineistona on käytetty kokonaisuudessaan 55 puolistrukturoitua haastattelua. Tutkimuksen tulosten ja niitä yhteenkokoavan johdanto-osan perusteella tämä tutkimus väittää, että strategisen tulosjohtamisen muutoksissa usein myös tilanneriippuvaiset ja henkilöityvät valtasuhteet sekä narratiivit ovat merkittävässä roolissa muutettujen toimintatapojen institutionalisoitumisessa. Hajautetussa organisaatiossa, joka pyrkii keskittämään toimintoja, keskusyhteisön on hyvä tarjota muun muassa suoritusmittauskäytäntöjen avulla paikallisille toimijoille tunne autonomiasta sekä tarjota heille turvaavia tiloja, jotta he voisivat keskittyä operatiiviseen toimintaan samalla, kun keskusyhteisö pitää huolta laajemmista ulkopuolisista seikoista, kuten regulaatiosta tai tietoteknisten laskentajärjestelmien päivittämisestä.

The current dissertation aims to enhance our understanding of the power dynamics in the process of management accounting change in a cooperative bank, particularly focusing on the centralization of strategic performance measurement systems (PMS). Moreover, this study examines the ways the organization balances between the local needs of member banks and the central cooperative’s aims for a more centralized and efficient organizational structure. This dissertation and its three separate essays examine how these changes in practices and systems are institutionalised, how the organization has been able to centralize its strategic performance management and PMS, and how organizational actors use boundary work. To study these intriguing phenomena, the author employed three qualitative case studies using institutional theory and its different streams as well as the vernacular accounting systems and boundary work as theoretical and conceptual frameworks. The introductory essay combines these views with (de)centralization and control literature and their relation to socially constructed power dynamics within the organization. For studying the underlying assumptions, tensions and processes of change in the case organization, a qualitative methodology and case study approach have been used in this dissertation. This study follows social constructivism and interpretivism as a philosophical worldview in order to allow the participants of the study to tell their construction of the phenomena studied. Based on the analysis of a total of 55 semi-structured interviews and other additional material this dissertation claims that in strategic performance management changes, the situational, often personified power relations and narratives play an essential role in succeeding or failing to implement and eventually institutionalize the changes in practice. Moreover, this study argues that especially in the decentralized organizations aiming towards centralization, the central actors’ (e.g., the headquarters) strategic performance management should provide local banks with an autonomic feeling and provide protective spaces for them to focus on their operations.