Sticks and Stones : the use of identity labels in Twitter by Donald J. Trump

Abstract

Tämä tutkielman tarkoituksena on tarkastella Yhdysvaltojen istuvan presidentin Donald J. Trumpin kielenkäyttöä yhteisöviestintäpalvelu Twitterissä. Sosiaalisen median käyttöä poliittisena työkaluna on tutkittu paljon varsinkin politiikan ja viestinnän tutkimuksessa, mutta kielentutkimuksen kautta voidaan aiheeseen saada uusia näkökulmia. Twitter on viestinnän työkaluna poliitikoille alusta, jonka avulla on mahdollista tavoittaa suuria määriä ihmisiä ja puhutella heitä suoraan, ilman erillisiä lehdistötilaisuuksia ja puheita. Trump suosii viestinnässään lyhyitä lauseita ja yksitavuisia sanoja, ja koska Twitter julkaisuun ei ole mahdollista kirjoittaa pitkiä puheita, vaan viestintä on lyhyttä ja ytimekästä on se Trumpille sopiva viestintäkanava.

Trump hyödyntää Twitteriä johdatellakseen julkista keskustelua hänelle mielekkäisiin aiheisiin ja samalla pois hänelle vähemmän suosiollisista aiheista. Trump nimittelee vastustajiaan Twitterissä keksimillään lempinimillä ja yhdistää negatiivisia attribuutteja vastustajiinsa. Tässä tutkielmassa näitä nimityksiä kutsutaan termillä ’identity label’, joka voidaan vapaasti suomentaa identiteettileimaksi. Tämä tutkielma pyrkii selvittämään minkälaisia identiteettileimoja Trump twiiteissään käyttää ja voidaanko niitä tarkastelemalla todeta tietyn kaavan toistuminen. Aineisto koostuu 200 satunnaisesti valitusta twiitistä vuosilta 2016-2019. Aineistoa tarkasteltiin sisällön analyysin kautta sekä induktiivisesti että deduktiivisesti, jotta mahdollinen toistuva kaava kielenkäytössä voitiin näyttää toteen.

Tutkimuksen tulokset osoittivat, että Trump käyttää identiteettileimoja toistuvasti ja ne seuraavat tiettyä kaavaa. Trump nimittää poliittisia vastustajiaan hulluiksi ja epäpäteviksi ja puolustajiaan hienoiksi ja lahjakkaiksi ihmisiksi. Tällaisia leimoja oli nähtävissä kaikkien analysoitujen vuosien twiiteissä, joten Trump ei ole muuttanut viestintätapaansa siirryttyään ehdokkaasta presidentiksi. Vaikka tutkielmassa pystyttiin näyttämään toteen tietynlainen kaavamaisuus ja identiteettileimojen käyttö, tutkittiin siinä vain pientä osaa Trumpin twiiteistä. Vuosien 2016 ja 2019 välisenä aikana Trump twiittasi noin 20 000 kertaa, joten otannan tulisi olla huomattavasti suurempi, jotta laajempia ja toistettavia tuloksia olisi mahdollista saada.