Detecting Enterovirus Infection in Type 1 Diabetic Pancreas Tissue Using Immuno-Electron Microscopy

Abstract

Tyypin 1 diabetes on krooninen autoimmuunisairaus, jossa kehon glukoositasapaino on häiriintynyt. Tautia sairastavan potilaan haiman beta-solut ovat tuhoutuneet, minkä takia insuliinia ei muodostu tarpeeksi kehon sokeriaineenvaihdunnan ylläpitämiseen. Geenien lisäksi jotkin ympäristötekijät, kuten virukset, vaikuttavat mahdollisesti taudin puhkeamiseen. Pääepäiltynä ovat enterovirukset, pienet RNA-virukset, jotka aiheuttavat flunssaa, mutta myös vakavia akuutteja ja kroonisia tulehduksia. Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää, voidaanko enterovirusinfektiota havaita tyypin 1 diabeteshaimakudoksessa ja erityisesti insuliinia tuottavissa beta-soluissa. Lisäksi päämääränä oli erotella haiman eri solutyypit markkeriproteiinien avulla. Haimakudoksen tarkastelu tapahtui Tokyuasun immuno-elektronimikroskopiatekniikan avulla. Ensin puoliohuista leikkeistä leimattiin fluoresenssitekniikalla viruskapsidi ja RNA. Tämän mukaan valittiin positiivisia näytteitä ohutleikkeisiin ja proteiini A-kultaleimauksiin, jotka kuvattiin elektronimikroskoopilla. Kartoittaessa eri solutyyppejä, huomattiin beta-solujen harvalukuinen esiintyminen diabeteshaimassa. Glukagonia tuottavia alfa-soluja sen sijaan löytyi reilusti ja muiden solutyyppien edustajia vain yksittäisiä, jos lainkaan. Vain muutama virusinfektiolle heikosti positiivinen beta-solu löytyi diabetes- ja autoantibody-positiivisesta näytteestä. Tämä tekniikka soveltuu siis heikkojen signaalien havaitsemiseen, mutta on hyvin työläs etsittäessä harvassa olevia positiivisia näytekohtia.

Type 1 diabetes is a chronic autoimmune disease in which the glucose homeostasis is disrupted. The patient’s pancreatic beta cells are destructed and therefore the insulin production is decreased. Genetic background has been shown to be associated with the development of Type 1 diabetes but also some environmental factors such as viruses seem to have a role. The prime viral suspects are human enteroviruses: the small RNA viruses that cause mild diseases such as common cold but also serious acute and chronic infections. This thesis was focused on detecting enteroviruses from Type 1 diabetic pancreas tissue and especially from insulin producing beta cells. In addition, the different cell types of pancreas were confirmed with the marker proteins. The pancreas tissue was examined for virus infection with Tokyuasu’s immuno-electron microscopy technique. First, semi-thin sections were labeled for virus capsid and RNA by immunofluorescence. Then infected areas were chosen for thin sectioning, protein A gold labeling and electron microscope imaging. From the diabetic pancreas tissue, only a few beta cells were found. Instead, the amount of glucagon producing alfa cells was generous. The other pancreatic cell types were found poorly or not found at all in both diabetic and control pancreas tissues. Majority of the cells showed no indication of virus infection. Only a few beta cells from autoantibody positive and diabetic tissues gave low but statistically significant signs of infection suggesting that this technique may be used to detect low signal but is tedious method for finding small infected areas.