Comma or no comma : two case studies on present-day English corpora

Abstract

Pilkun käyttö englannin kielessä nähdään yleensä yksioikoisena. Tietyt pilkkusäännöt ovat juurtuneet ihmisten käytäntöön ja usein on vaikea nähdä pilkkua niinkin monimutkaisena ja epäselvänä kuin se todellisuudessa on. Tutkin kandidaatin työssäni pilkun käyttöä lauseenalkuisten adverbiaalilausekkeiden According to X ja In + year jälkeen. Tämä on alue, jolla pilkun käyttöä on tutkittu hyvin vähän. Tarkastelin pilkun käyttöä kielenhuolto-oppaiden ja korpusdatan avulla selvittääkseni, mitkä asiat vaikuttavat siihen, käytetäänkö pilkkua vai ei.

Hyödynsin tutkielmassani useita kielenhuolto-oppaita. Kiinnitin erityistä huomiota siihen, mitä lauseenalkuisten adverbiaalilausekkeiden jälkeisestä pilkusta (tai pilkuttomuudesta) opastetaan. Ilmeni, että juuri tähän lauseen kohtaan on vain siihen yleisluontoisesti viittaavia ohjeita. Oppaissa kerrottiin, että lyhyttä johdantoa lauseen alussa ei ole tarpeen erottaa päälauseesta pilkulla, jos mahdollisen pilkun kohdalla ei ole luonnollista taukoa.

Korpusaineiston tutkiminen laajensi käsitystä pilkun käytöstä tutkittavan lauseenkohdan kanssa. Haut korpuksessa antoivat suuren määrän tutkittavaa materiaalia ja pilkun käyttöä oli täten mahdollista tutkia kielen luonnollisessa ympäristössä. Korpusaineiston rajaus tosin vähensi tutkittavaa materiaalia, mikä oli tarpeen, jotta tutkielma ei laajenisi yli kandidaatintutkielman ohjeellisen laajuuden.

Tutkimuksen korpusaineiston pohjalta oli mahdollista tehdä uusia pilkun käyttöön viittaavia ohjeita. Tutkimuksen korpusaineiston rajaus jätti pois tutkinnasta useita esimerkkilauseita, jotka saatiin tekemällä korpushaut. Jatkon kannalta voisi olla hyödyllistä ottaa pois rajatut esimerkit mukaan ja selvittää pilkun käyttöä laajemmassa mittasuhteessa. Myös testejä voisi käyttää hyödyksi tutkiessa lauseenalkuisten adverbiaalilausekkeiden kanssa esiintyviä pilkkuja.