Virtuaalisten tiimien tietokonevälitteisen viestinnän haasteet ja niistä selviytyminen : systemaattinen kirjallisuustutkimus lumipallottamalla

Abstract

There are many different angles that literature studies of virtual teams have examined, but challenges of virtual teams' computer-mediated communication haven't lately been studied by an aggregate study. The aim of this study was to collect mentions from research literature about benefits, drawbacks, challenges and ways to prevent or remedy problematic situations that incur when using computer-mediated communication. The study was conducted by using snowballing as a main method of systematic literature study and in addition of conducting the study this article surveys the suitability of snowballing as a research method for master's thesis. With the selected method the study found 1686 articles, from which 18 were included to answer to presented research questions. Computer-mediated communication was seen to benefit communication i.a. as a knowledge transferer, visualiser and enabler of asynchronicity. Mentioned challenges in addition to innate drawbacks of employed technologies included i.a. finding of suitable technologies, agreeing upon common practices and absence of natural communication. As a result, many of the suggestions for precautions and reactions were focused on laying down the common rules, providing enough support and at least occasionally using more natural communication channels. Snowballing was determined to be suitable research method for this master's thesis, but more accurate comparative study to other literature study methods employed by master's theses was not attempted.

Virtuaalisten tiimien tutkimusalueelta löytyy monia eri näkökulmia tarkastelevia kirjallisuustutkimuksia, mutta virtuaalisten tiimien tietokonevälitteisen viestinnän haasteisiin keskittyviä kokoavia tutkimuksia ei viime aikoina ole suoritettu. Tämän tutkimuksen päämääränä oli kerätä tutkimuskirjallisuudesta löytyviä mainintoja virtuaalisten tiimien tietokonevälitteisen viestinnän hyödyistä, haitoista ja haasteista sekä tietokonevälitteisen viestinnän ongelmatilanteiden estämisestä tai korjaamisesta. Tutkimus suoritettiin käyttämällä lumipallottamista systemaattisen kirjallisuustutkimuksen päämenetelmänä ja tutkimuksen suorittamisen lisäksi työssä tarkastellaan lumipallottamisen soveltumista pro gradun tutkimusmenetelmäksi. Tutkimukseen valitulla menetelmällä löydettiin 1686 artikkelia, joista 18 sisällytettiin vastaamaan tutkimuksessa esitettyihin tutkimuskysymyksiin. Tietokonevälitteisen viestinnän nähtiin hyödyttävän kommunikaatiota mm. tiedonjakajana, visualisoijana sekä asynkronisuuden mahdollistajana. Haasteiksi mainittiin käytettävään teknologiaan itseensä liittyvien haittojen lisäksi mm. sopivien teknologioiden löytäminen, yhteisten käytänteiden sopiminen sekä luonnollisen viestinnän puuttuminen. Monet ennakoinnin ja reagoinnin ehdotukset keskittyivät yhteisten pelisääntöjen luomiseen, riittävän taustatuen varmistamiseen sekä edes ajoittaiseen luonnollisempien viestintäkanavien käyttämiseen. Lumipallottamisen todettiin soveltuneen tämän pro gradu -työn tutkimusmenetelmäksi, mutta tarkempaa vertailevaa tutkimusta muihin pro gradu -töissä käytettäviin kirjallisuustutkimuksen menetelmiin ei tehty.