Luontoympäristössä liikkumisen yhteys masennusoireisiin

Abstract

Tämän kandidaatintutkielman tavoitteena on selvittää erilaisissa luontoympäristöissä liikkumisen yhteyttä masennusoireisiin. Maailmanlaajuisesti masennuksesta kärsii arvioiden mukaan yli 300 miljoonaa ihmistä ja sen on suuri kansanterveydellinen haaste. Perinteisten masennuksen hoitokeinojen rajallisuuden vuoksi kiinnostus vaihtoehtoisiin hoitomuotoihin on lisääntynyt.

Kirjallisuushaku suoritettiin marraskuussa 2023 kahdessa tietokannassa, PsycINFO ja CINAHL (EBSCO). Tarkasteluun valikoitu yhteensä viisi vuosina 2015–2023 julkaistua tutkimusta. Kaksi tutkimuksista oli toteutettu Yhdysvalloissa, muut Suomessa, Koreassa sekä Itävallassa. Tutkimuksissa oli yhteensä 12 788 aikuista tutkittavaa. Kaksi tutkimuksista oli satunnaistettua kontrolloitua tutkimusta, kaksi poikkileikkaustutkimus ja yksi pitkittäistutkimus. Tutkimuksissa selvitettiin luontoympäristöissä toteutetun fyysisen aktiivisuuden sekä masennusoireiden yhteyttä toisiinsa.

Tutkimuksien tulokset ovat samansuuntaisia. Luontoympäristöissä liikkuminen on yhteydessä vähempiin masennusoireisiin eri mittareilla mitattuna. Luontoympäristöt tuottavat palauttavia kokemuksia henkisestä kuormituksesta, jotka ovat yhteydessä vähentyneeseen masennusoireiluun. Ulkona tapahtuvalla fyysisellä harjoitteella todetaan olevan enemmän mielialaa parantavia vaikutuksia sisällä tapahtuvaan fyysiseen aktiivisuuteen verrattuna. Tuloksien mukana myös asuinympäristön luonnonmukaisuus on yhteydessä vähempiin masennusoireisiin.

Suurin osa tutkimuksista on tehty kehittyneissä maissa ja se heikentää empiiristen löydösten yleistettävyyttä. Lisätutkimusta tarvitaan erityisesti kehittymättömimmistä maista. Aihe on yleisesti myös melko vähän tutkittu, joten lisätutkimusta tarvitaan erilaisista viheraluetyypeistä ja niiden erilaisista yhteyksistä masennusoireisiin. Jatkotutkimuksissa olisi tärkeää huomioida myös kuinka suuri yhteys fyysisellä aktiivisuudella on luontoympäristöjen sekä masennusoireiden välisessä yhteydessä.