The effect of different forest management regimes on the ecosystem services and biodiversity of Finnish boreal forests

Abstract

Talousmetsien hoito ja tasaikäisrakenteinen metsänkasvatus ovat muuttaneet metsien rakennetta, ja vähentäneet monien metsälajien elinympäristöjen määrää. Tämä yhdessä Suomen kasvaneen hakkuutavoitteen kanssa vaikuttaa negatiivisesti sekä metsien ekosysteemipalveluihin, että monimuotoisuuteen. Tämän tutkimuksen tavoitteena oli tutkia metsänhoitomenetelmien maisematason vaikutusta monimuotoisuuteen ja ekosysteemipalveluihin pitkällä aikajänteellä, sekä käyttäen laajempaa valikoimaa metsänhoitomenetelmiä kuin aiemmissa tutkimuksissa. Metsätiedosto simuloitiin SIMO-metsäsimulaattorilla 150 vuotta eteenpäin erilaisilla metsänhoitomenetelmillä, joihin sisältyi mm. yleisimmin käytettyjä tasaikäisrakenteisia metsänhoitomenetelmiä sekä eri-ikäisrakenteisia menetelmiä. Vaikutuksia arvioitiin ekosysteemipalvelu- ja monimuotoisuusindikaattoreilla, ja käsittelemättömiä metsiä käytettiin verrokkina. Tulosten mukaan metsänhoidon vaikutukset vaihtelevat indikaattoreittain. Puolukka, myytävät sienet, ja puutavara hyötyvät tasaikäisrakenteisesta metsänhoidosta, mutta muiden indikaattoreiden tapauksessa lempeämmät menetelmät, kuten pidennetty kiertoaika, harventamattomuus ja eri-ikäisrakenteisuus johtivat suurempiin indikaattoriarvoihin. Aina metsänhoidon negatiivisia vaikutuksia ei voitu lievittää, mikä korostaa suojelualueiden tärkeyttä, ja osoittaa monimuotoisuuden ja puun tuoton välisen ristiriidan. Metsänkäsittelymenetelmiä tulisi näiden tulosten perusteella monipuolistaa, ja vähemmän intensiivisten hoitomenetelmien käyttöä lisätä entisestään.

Intensive forest management, including the commonly used even-aged rotation forestry, has changed forest structure and decreased habitat availability for many forest species, negatively affecting ecosystem services and biodiversity of boreal forests. Despite earlier studies on this topic, and the importance of the topic in the face of increasing national harvest targets, combining a wider set of management regimes, and over a long timescale has yet been studied. The purpose of this study was to explore the effects of a wide set of forest management regimes on ecosystem services and biodiversity on a long timescale. A forest data set was simulated 150 years into the future with SIMO forest simulator under different management regimes, including variations of even-aged rotation forestry regimes, and continuous cover forestry, and the effects were compared on a set of ecosystem service and biodiversity indicators. Forests without management were used as a reference. The results revealed that the effects of management regimes differ between indicators. From ecosystem service indicators, timber, mushroom and cowberry benefited from even-aged rotation management, but for others and for all biodiversity indicators the less intense regimes such as continuous cover forestry, extended rotation length or refraining from thinning led to higher indicator values. In many cases the negative effects of management couldn’t be fully alleviated with any regime, pointing out the need for conservation areas and a conflict between timber production and biodiversity. The findings of this study highlight the need to diversify forest management and promote the use of less intense forest management practices to prevent damage to biodiversity and ecosystem services.