Badass bitches, damsels in distress, or something in between? : representation of female characters in superhero action films

Abstract

Tämän tutkielman aiheena on tutkia suosittujen supersankarielokuvien naishahmojen representaatioita. Tarkoitus on selvittää, kuinka naishahmoja representoidaan eli kuvataan visuaalisin keinoin, puheen/dialogin keinoin, erilaisten käyttäytymismallien kautta sekä kuinka hahmot toimivat elokuvissa, eli mikä hahmojen rooli on elokuvan juonen kannalta. Aineisto koostui viidestä (5) elokuvasta ja näiden elokuvien viidestä (5) naispäähahmosta. Aineistona käytetyt elokuvat olivat The Dark Knight Rises, The Amazing Spider-Man, Iron Man 3, Captain America: The Winter Soldier ja Guardians of the Galaxy.

Laadullisen analyysin perustana käytettiin kriittistä diskurssianalyysia, tekstianalyysia sekä Greimasin aktanttimallia. Analyysissa kiinnitettiin huomiota hahmojen visuaaliseen ilmeeseen, puheeseen ja käytökseen, sekä siihen, mitä hahmot tekivät elokuvan juonessa. Hahmoja analysoitiin yksityiskohtaisesti yksi kerrallaan vanhimmasta elokuvasta uusimpaan ja sen seurauksena oli mahdollista havaita samankaltaisuuksia hahmojen kesken sekä jonkin verran muutosta representaatioissa elokuvien välillä.

Analyysi osoitti että naishahmot ovat ruumiinrakenteiltaan hyvin samankaltaisia eivätkä hahmot täten edusta monipuolista kuvaa naisvartaloista. Lisäksi naishahmojen määrä suhteessa mieshahmoihin oli hyvin pieni, mikä vaikuttaa myös siihen ettei elokuvissa juurikaan esiinny naisten keskistä kommunikointia. Naishahmot kuitenkin ilmensivät useita erilaisia käyttäytymismalleja, joiden perusteella oli mahdollista todeta, että hahmot ovat monipuolisempia kuin alun perin oli ajateltu aiemman tutkimuksen perusteella. Kahdessa uudemmassa elokuvassa naishahmojen roolit olivat myös juonellisesti merkittävämmät, mikä viittaa jonkinasteiseen kehitykseen naishahmojen representaatioissa nykyaikana.