Parisuhteen muodostaminen vankilakirjeenvaihdolla

Abstract

Parisuhteen muodostamiseen pyrkivä vankilakirjeenvaihto on laaja ilmiö, ainakin Yhdysvalloissa. Tutkielmassani kuvaan tapaustutkimuksen avulla sitä, miten parisuhdetta rakennetaan miespuolisen vangin ja siviilissä olevan naispuolisen henkilön välisellä kirjeenvaihdolla. Aineistona tutkielmassa on kalifornialaisessa vankilassa olleen afrikkalaisamerikkalaisen miesvangin ja suomalaisen naisen vuosina 1998–2000 toisilleen lähettämät kirjeet. Kirjeenvaihdon alkaessa mies oli 25-vuotias ja nainen 18-vuotias. He olivat toisilleen ennestään tuntemattomia. Käsittääkseni aineistoni edustaa monilta osin tyypillistä esimerkkiä sellaisesta parisuhteesta, joka on alkanut toisen osapuolen ollessa vankilassa. Harvinaislaatuisemman siitä tekee se, että kyse on mannertenvälisestä vankilakirjeenvaihdosta. Tyypillisintä on oman maan rajojen sisällä tapahtuva vankilakirjeenvaihto. Analysoin aineistoani tekstien lähiluvulla. Kyse on siis tietynlaisesta diskurssianalyysistä. Etsin aineistostani sellaisia aiheita, joiden kautta oletan kirjeenvaihdon osapuolien rakentaneen parisuhdetta. Lisäksi yritän selvittää aiheiden kulttuurisia ja sosiaalisia merkityksiä. Taustaoletukseni on se, että kielellä tuotetaan sosiaalista todellisuutta ja että puhe tai kirjoitus on toimintaa. Tutkielmani perusteella vaikuttaa siltä, että fyysisestä erillään olosta huolimatta vankilakirjeenvaihdolla alkanut parisuhde etenee samoja kehitysvaiheita noudattaen kuin muillakin tavoilla alkavat parisuhteet. Parisuhde alkaa tutustumisvaiheesta, etenee rakastumisvaiheeseen ja sen jälkeen haluun sitoutua. Tarkastelemani vankilakirjeenvaihdon kautta muodostettu parisuhde ei myöskään eroa siitä ihmisten yleisesti noudattamasta parinvalinnan mallista, jossa etsitään sellaista kumppania, joka olisi mahdollisimman samanlainen kuin itse.