Palautumisen edistäminen nuorilla jalkapalloilijoilla

Palautuminen on prosessi, jossa yksilön fyysinen ja psyykkinen tila palautuu tasapainoon stressireaktion jälkeen. Urheilusuorituksesta palautumista voidaan tarkastella kolmella tasolla, jotka ovat harjoituksen ja kilpailun sisällä, välittömästi niiden jälkeen sekä harjoitusten ja kilpailujen välillä. Tässä kandidaatintutkielmassa nuorten jalkapalloilijoiden palautumista tarkastellaan harjoituksen ja kilpailun jälkeen ja niiden välillä. Jalkapalloilijan urheilijapolkuja on monenlaisia, mutta kaksi polkua erottuu selkeästi. Molemmissa varhaisiällä aloitetaan leikeillä ja lajikokeiluilla. Toisessa polussa päälaji valitaan varhain, jo alakouluikäisenä, kun taas toisessa valinta tehdään yläasteikäisenä. Kummankin polun kautta on mahdollista kasvaa hyväksi urheilijaksi, mutta aikainen erikoistuminen voi aiheuttaa erilaisia haasteita. Palautumisen edistäminen nojaa vankasti kolmeen tekijään, sopivaan harjoituskuormitukseen, riittävään ja monipuoliseen ravintoon sekä riittävään ja laadukkaaseen uneen ja lepoon. Ravitsemuksessa huomioon tulee ottaa yksilölliset vaateet, kuten kehitysvaihe, ikä, sukupuoli ja fyysinen aktiivisuus. Nestetasapainon tulee myös olla kunnossa, jotta urheilija pystyy suoriutumaan. Unen ja levon tulee olla riittävää ja laadukasta, jotta syvän unen aikana vilkastuvan hormonien eritys hyödyttää urheilijaa mahdollisimman paljon. Harjoittelun suunnittelussa ja toteutuksessa valmentajalla on suuri vastuu, kun kyseessä on kasvavia, eri kehitysvaiheessa olevia nuoria urheilijoita. Harjoittelu ei saa kuormittaa urheilijoita liikaa ja esimerkiksi pienpeliharjoitteilla voidaan säädellä kuormitusta nuorille urheilijoille sopivalle tasolle.