"Salvation from unhappines by doing one's best" : a rhetorical analysis on Joel Osteen's sermons in the light of the US culture and values

Tiivistelmä – Abstract Tämä laadullinen tutkimus keskittyy Joel Osteenin saarnoihin. Hän johtaa maan suurinta seurakuntaa, Lakewood-kirkkoa Texasin Houstonissa, USA:ssa. Tutkielma pyrkii vastaamaan kahteen tutkimuskysymykseen: 1) Mitkä ovat Osteenin eniten käyttämät retoriset keinot, ja kuinka ne näkyvät hänen saarnoissaan? 2) Miten Osteen käyttää hyväkseen kristillisiä oppeja ja Raamatun auktoriteettia vedotakseen kuulijoidensa kulttuurillisiin arvoihin? Aineiston prominentit retoriset keinot ovat toisto, kielikuvat, pronominien käyttö sekä pronominien suhde neuvojen ja käskyjen antamiseen. Tarkasteltavat kolme kulttuurista pääarvoa ovat individualismi, itsehoito sekä materialismi. Näiden yhteydessä tarkasteltavat teologiset opit ovat individualismi, niin sanottu ’positiivinen tunnustus’ ja menestysteologia. Tämä retorinen analyysi ammentaa Elaboration Likelihood Model -teoriasta (ELM). Aineisto koostuu kahdeksasta saarnasta, jotka Osteen on pitänyt sunnuntain jumalanpalveluksen yhteydessä vuosina 2010 ja 2011. Saarnat on litteroitu, minkä jälkeen niistä on poimittu retorisia keinoja sekä kulttuurisia vaikuttimia retorista analyysia varten. Tutkimuksessa selvisi, että Osteen keskittyy enimmäkseen yksinkertaisiin retorisiin keinoihin, kuten toistoon. Monimutkaisia kielikuvia, kuten metaforia tai hyperbooleja, esiintyikin hänen saarnoissaan huomattavasti vähemmän. Pronominien käyttö vahvisti Osteenin verbaalista viestiä hyväksynnästä sekä suvaitsevaisuudesta, ja oli selvää, että hän vältteli pronominien syyttävää käyttöä ja pyrki ennemminkin luomaan yhtenäisyyden tuntua seurakuntansa keskelle. USA:n kulttuuriset arvot näkyivät selvästi ihmisen itsensä korostamisessa (individualismi), positiivisen tunnustuksen eteenpäin viemisessä (itsehoito), sekä menestysteologisessa opetuksessa (materialismi). Monella tapaa Osteenin sanoma muuttui perinteisestä kristillisestä sanomasta kulttuurin värittämäksi ja sekulaarisemmaksi.