“Bye, bye ‘76, Four Years Early” : Denverin olympialaisprosessi yhdysvaltalaislehdistössä 1968 - 1972

Abstract

Coloradon osavaltion pääkaupungille Denverille myönnettiin vuoden 1976 talviolympialaiset Amsterdamissa järjestetyssä Kansainvälisen olympiakomitean kokouksessa toukokuussa 1970. Noin kahta ja puolta vuotta myöhemmin Denverissä järjestettiin kansanäänestys siitä, halusivatko kaupungin asukkaat jatkaa Coloradon osavaltion rahoitusta olympialaishankkeeseen. Äänestystulos oli selkeä, kun noin kaksi kolmesta äänesti osavaltion rahoitusta ja samalla myös olympialaisjärjestelyjä vastaan. Tutkimuksessani pyrin selvittämään syitä Denverin olympialaisprosessin epäonnistumiseen sekä denveriläisten suhtautumista siihen.

Tässä tutkimuksessa syvennyn tarkastelemaan kyseistä kahden ja puolen vuoden ajanjaksoa hyödyntäen alkuperäisaineistojani sekä tutkimuskirjallisuutta. Alkuperäisaineistoni koostuu pääosin Denverin olympialaisprosessia käsitelleistä amerikkalaislehdistä sekä Denverin järjestelykomitean raportista Kansainväliselle olympiakomitealle. Lähestyn tutkimusaihettani tapaustutkimuksen keinoin, ja keskeisenä aineiston analyysimenetelmänä käytän narratiivista analyysiä. Näitä hyödyntäen analysoin Denverin olympialaisprosessin kannalta merkittäviä tapahtumia ja käänteitä sekä yksittäisiä järjestöjä ja niihin kuuluneiden toimijoiden puheenvuoroja.

Denverin epäonnistunut yritys isännöidä olympialaiset voidaan jakaa karkeasti kahteen osasyyhyn; taloudellisiin ja ympäristöllisiin tekijöihin, jotka molemmat olivat osaltaan vaikuttamassa siihen, että suurin osa denveriläisistä kallistui lopulta vastustamaan kisoja. Kisoja aktiivisesti vastustanut järjestö Citizens for Colorado’s Future teki ansiokasta ruohonjuuritason työtä ja onnistui vakuuttamaan äänestäjät siitä, että olympialaisten järjestäminen heidän kotikaupungissaan ei ollut hyvä idea. Sen sijaan olympialaisprosessia päättäväisesti eteenpäin vienyt Denverin järjestelykomitea ei onnistunut saamaan äänestäjiä puolelleen ja joutui useista epätoivoisista yrityksistään huolimatta myöntämään tappionsa.