Unravelling the legitimation strategies in Fortum Uniper acquisition : insights into the roles of Fortum, Uniper, and the Finnish government

Globalisoitunut maailma on saanut organisaatiot kiinnittämään yhä enemmän huomiota siihen, miten ulkopuoliset näkevät ne. Tämä on johtanut legitimointi diskurssien lisääntymiseen yritysten legitimiteetin ylläpitämiseksi. Tämän tutkimuksen tavoitteena on valottaa, miten keskeiset osapuolet, Fortum, Uniper ja Suomen hallituksen omistajaohjaus, yrittivät legitimoida tai delegitimoida yrityskaupan, ja tunnistaa keskeiset siihen käytetyt strategiat. Vuonna 2017 alkanut fuusio purkautui lopulta vuonna 2022. Purkautumisprosessi käynnistyi Venäjän ja Ukrainan sodan käynnistyttyä, mikä lopulta paljasti sekä Fortumin että Uniperin puolelta voimakkaan markkinariippuvuuden Venäjään. Tutkimuskysymykseen vastaamiseksi tutkittiin yritysraportteja, yritysten lehdistötiedotteita, institutionaalista raporttia ja useita uutislähteitä Suomesta ja ulkomailta. Tutkimuksessa hyödynnettiin kriittistä diskurssianalyysia keskeisten legitimaatiostrategioiden tunnistamiseksi. Tutkimus hyödynsi johtavia diskurssilegitimointitutkimuksia ja niitä sovellettiin tarvittaessa. Tulokset osoittavat, että legitimaatio- ja delegitimointistrategioita käytettiin samanaikaisesti. Fortum erottautui pitäytymällä legitimointistrategioihin koko prosessin ajan. Näitä strategioita käytettiin fuusion perustelemiseksi ja legitiimiyden luomiseksi ja delegointistrategioita puolestaan sen kyseenalaistamiseksi. Keskeisiä legitimointistrategioita olivat ajallisuuteen, valtuutukseen, rationalisointiin ja uusliberalistiseen liiketoimintaympäristöön liittyvät diskurssit. Delegitimointistrategioihin kuuluivat moraaliin vetoaminen sekä syytösten ja kyseenalaistamisen välttely. Tutkimus täydentää kirjallisuutta tarkastelemalla legitimoinnin monimutkaisuutta geopoliittisen kriisin, ideologisen strategisen muutoksen ja valtio-omistajan legitimointipyrkimysten yhteydessä.