Kahden todellisuuden välissä : sosiaalisen pääoman yhteys sosiaalisessa mediassa kohdattuihin kokemuksiin

Sosiaalisesta mediasta on tullut maailmanlaajuinen ilmiö minkä avulla ihmiset voivat jakaa kuvia arjestaan tai keskustella ideoistaan julkisella kentällä mihin kuka tahansa puhelimen omistaja voi osallistua. Tästä ilmiöstä on tullut erityisesti nuorten kohdalla keskeinen osa heidän arkeaan, mahdollistaen kavereiden kanssa yhteydenpidon ja uutisten seurannan ajasta ja paikasta riippumatta kännykän avulla. Samalla julkisessa keskustelussa on herännyt huolia sosiaalisen median vaikutuksista nuorten itsetuntoon ja omakuvaan. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on tarkastella nuorten kokemuksia sosiaalisessa mediassa näiden sosiaalisten verkostojen laadun ja määrän näkökulmasta. Vaikuttavatko laajat ja laadukkaat sosiaaliset verkostot eli laaja sosiaalinen pääoma sosiaalisessa mediassa kohdattuihin kokemuksiin? Ilmiötä tarkastellaan kahden eri aineiston kautta, joiden kautta pyritään luomaan kattava ja monipuolinen kuva sosiaalisen median käytöstä ja sen merkityksistä. Kvantitatiivista aineistoa analysoidaan faktorianalyysin ja korrelaatiomatriisin avulla ja kvalitatiivista aineistoa tarkastellaan teema-analyysin kautta. Tutkimus osoittaa sosiaalisen median merkitysten olevan laajasti jakautunut ilmiö. Sosiaalinen media nähdään samalla teknologiana mikä mahdollistaa kavereiden kanssa yhteydenpidon ajasta ja paikasta riippumatta, mutta samalla ollaan huolissaan tämän negatiivisista vaikutuksista kehittyvän nuoren mielenterveyteen. Korkealla sosiaalisella pääomalla näyttäisi olevan yhteyttä hyvinvointiin, mutta samalla medialle annetut subjektiiviset merkitykset vaikuttavat nuorten käsitykseen sosiaalisesta mediasta joko alustana mikä mahdollistaa sosiaalisen pääoman tuottamisen tai alustana mikä luo vääristyneen ja yltiönegatiivisen kuvan todellisuudesta.