Verkkopohjaisten karttojen saavutettavuushaasteet

Abstract

Toimiakseen verkkosivuilla yli miljoona suomalaista tarvitsee saavutettavia palveluita. Saavutettavuushaasteita verkkopalveluissa aiheuttavat käyttäjien synnynnäiset tai iän mukanaan tuomat fyysiset-, kognitiiviset ja aistivammat sekä mahdolliset tilarajoitteet. Verkkopohjainen saavutettavuus onkin noussut aiheena koko ajan merkittävämmäksi Internetin käytön lisääntyessä sekä käyttöliittymäelementtien monimutkaistuessa teknologian kehittymisen myötä. Saavutettavuustutkimus ja -osaaminen on kuitenkin vielä heikolla tasolla sisältäen tutkimusaukkoja. Tutkimusaukkoja on havaittavissa visuaalisesti ja teknisesti monimutkaisten elementtien saavutettavuushaasteiden sekä niihin liittyvien konkreettisten ratkaisujen tutkimisessa. Tässä tutkimuksessa saavutettavuutta tarkasteltiin verkkopohjaisten karttojen näkökulmasta tavoitteena selvittää kartta-alustojen saavutettavuushaasteita sekä ratkaisuja havaittuihin haasteisiin laajentaen samalla ymmärrystä saavutettavuudesta. Tutkimus suoritettiin empiirisenä laadullisena tutkimuksena. Laadullinen tutkimus toteutettiin käyttäjätestauksena hyödyntäen ääneen ajattelun menetelmää. Käyttäjätestauksen tukena hyödynnettiin myös puolistrukturoitua haastattelua. Tutkimuksen tulokset analysoitiin hyödyntäen tehtäväanalyysiä, datan koodaamista sekä teemoittelua. Tutkimus pohjautui kirjallisuuskatsauksessa luotuun teoreettiseen viitekehykseen. Kirjallisuuden perusteella havaittiin, että verkkopohjaisissa kartta-alustoissa saavutettavuushaasteita aiheuttavat käyttäjien kognitiiviset-, motoriset- sekä näkörajoitteet. Haasteita on havaittavissa interaktiivisissa-, jatkuvaa tietoa sisältävissä -, temaattisissa- sekä maastokartoissa. Tutkimuksessa huomattiin verkkopohjaisiin karttoihin liittyvän vielä paljon haasteita, joista jotkut estävät kartta-alustalla kokonaan toimimisen ja jotkut vaikeuttavat sitä. Verkkopohjaisiin karttoihin liittyviä saavutettavuushaasteita havaittiin sisällön runsauteen, erilaisiin kartalla oleviin käyttöliittymäelementteihin, karttojen asetteluun ja visuaaliseen ilmeeseen, liikuttamista vaativiin toiminnallisuuksiin, karttojen johdonmukaisuuteen sekä visuaalisiin elementteihin liittyen. Tulosten perusteella todettiin, että ratkaisut näihin haasteisiin ovat yksilöllisiä ja täydellistä saavutettavuutta on toistaiseksi lähes mahdoton toteuttaa koko graafisen kartan osalta. Tuloksien pohjalta on mahdollista lähteä etsimään konkreettisia ratkaisuja havaittuihin saavutettavuushaasteisiin sekä sitä kautta edistää kaikkien käyttäjien tasapuolisia mahdollisuuksia käyttää verkkopalveluita.

In order to utilize websites, over a million Finnish people need accessible services. Accessibility challenges in web-based services are caused by the physical-, cognitive or sensory disability brought on by age or inborn defect, as well as possible spatial limitations. Web accessibility has become more significant topic hence increased use of Internet as well as due to the complexity of user interface elements caused by technology development. The research and competence of accessibility are still on a rather weak level because of the existing research gaps. There are research gaps in the study of accessibility challenges of visually and technically complex elements as well as concrete solutions related to them. In this research, accessibility has been reviewed from the viewpoint of web-based maps. The goal is to clarify accessibility challenges in web-based maps and to find solutions for detected challenges simultaneously expanding the understanding of accessibility. This research was performed as an empirical qualitative research. The qualitative research was performed as a user testing utilizing think aloud protocol. User testing was assisted by utilizing semi-structured interview. Research results were analyzed utilizing task analysis, data coding and theming. This research was based on a theoretical framework created in the literature review. Based on the literature, it was discovered that in web-based maps, accessibility challenges were caused by cognitive-, motorized- and visual limitations. Challenges can be detected in interactive-, thematic- and geographical maps as well as maps with continuous information. In this research it was detected that there are still many challenges related to web-based maps, some of which prevent full functioning in map platform, and some make functioning harder. Accessibility challenges related to web-based maps were detected in terms of plentiness of content, different types of user interface elements, map layout and visual appearance, functionality that requires movement, consistency of the maps and visual elements. Based on results it can be noted that solutions to these challenges are individual and for now it is nearly impossible to reach perfect accessibility for the entire graphic map. However, it is possible to search for concrete solutions to the perceived accessibility challenges and thereby promote equal opportunities for all users to use web-based services.