Sosiaalinen tuki työyhteisössä : mielenterveyshäiriöt ja sosiaalisen tuen hakeminen

Tämän tutkielman tavoitteena oli kuvata ja ymmärtää, millaisia kokemuksia ja näkemyksiä mielenterveyden häiriöitä sairastavilla työntekijöillä on tuen hakemisesta työyhteisössä, työyhteisöstä saadusta tuesta ja saadun tuen merkityksellisyydestä. Teoreettinen tausta koottiin sosiaalista tukea, tuen hakemista sekä mielenterveyttä työelämäkontekstissa käsittelevistä tutkimusartikkeleista.  Tutkielma toteutettiin laadullisin menetelmin ja aineisto kerättiin teemahaastatteluiden avulla. Haastatteluja tehtiin yhteensä seitsemän ja ne toteutettiin sekä puhelimitse että kasvokkain. Haastateltavat olivat henkilöitä, jotka olivat hakeneet mielenterveysongelmiin tukea työyhteisöstä. Aineiston analyysimenetelmänä toimi teemaattinen analyysi. Päätös tuen hakemisesta sisälsi useita eri tavoitteita, ja siihen vaikuttivat esimerkiksi työntekijöiden aikaisemmat kokemukset tuen hakemisesta, halu saada tukea, sekä arvio omasta toimintakyvystä ja kyseisen sosiaalisen ympäristön asenteista.  Tulokset osoittivat, että tuen hakeminen ilmeni eniten itsestäkertomisena. Tuen hakeminen oli myös pakotettua, kun sairaus oireili työpaikalla näkyvästi. Työyhteisöstä saadusta tuesta etenkin emotionaalinen ja välineellinen tuki koettiin auttavaksi. Neuvominen puolestaan koettiin sairautta vähätteleväksi. Tuen koettiin olevan merkityksellistä työkyvylle, työyhteisöön kuulumiselle, avoimuudelle sekä vaikutelmien hallinnalle. Tulokset osoittivat, että työyhteisön sosiaalisella tuella on suuri merkitys mielenterveyden häiriöitä sairastavien työntekijöiden työkyvyn ylläpitämisessä. Tämän tutkielman tulokset voivat auttaa työnantajia ymmärtämään tuen hakemiseen liittyviä riskejä ja olla täten hyödyksi tuen hakemista edistävän työyhteisön rakentamisessa. Tutkielman tulokset voivat tukea supportiivisen työyhteisön rakentamisesta myös, kun ymmärretään, millaista tukea itse mielenterveysongelmia sairastavat työntekijät kaipaavat työyhteisöltä. Työyhteisössä tulisi olla etenkin tietoa ja ymmärrystä psyykkisistä sairauksista ja niiden luonteesta, jotta hyvää tukea voidaan antaa. Mielenterveyttä tukeakseen organisaatioiden tulisi panostaa etenkin avoimen ilmapiirin edistämiseen.