Ammattimaisuuden ja vapaaehtoistoiminnan kohtaaminen lentopallon liigaseuroissa

Suomalainen liikuntakulttuuri sekä urheiluseuratoiminta perustuvat vahvasti vapaaehtoisten antamaan työpanokseen. Yhteiskunnallisten muutosten myötä urheiluseurojen on kuitenkin yhä vaikeampi löytää ja sitouttaa vapaaehtoisia toimintaansa. Samalla odotukset urheiluseuratoiminnan laadulle kasvavat. Myös seurojen paine kilpailulliseen menestymiseen on kasvanut etenkin huippu-urheilussa. Nämä tekijät ovat vaikuttaneet seurojen ammattimaistumiseen sekä lisääntyneeseen työntekijöiden palkkaukseen seuroihin niin seuran hallinnon alalle kuin myös valmentajiksi sekä pelaajiksi. Tässä tutkimuksessa tutkittiin suomalaisten lentopallon liigaseurojen ammattimaistumista sekä sen vaikutusta seurojen vapaaehtoistoimintaan ja suhdeverkkoihin. Tutkimuksen tarkoituksena oli saada käsitys roolijaoista, joita seuroissa syntyy palkattujen ja vapaaehtoisten kesken sekä millaisia uusia suhteita seuroissa on ammattimaistumisen myötä syntynyt. Tutkielmassa syntyi vertailuasetelma miesten ja naisten sarjoissa toimivien seurojen kesken. Aineisto kerättiin nettipohjaisella kyselylomakkeella, johon 18 liigaseurasta vastasi 17. Kyselyllä kysyttiin seurojen vapaaehtois- ja työntekijämäärää, näiden työtehtäviä, toiminnan rahoitusta sekä seurojen käsitystä ammattimaistumisen vaikutuksesta seuraan, vapaaehtoistoiminnan sekä rahoituksen muutokseen. Vastaukset käsiteltiin anonyymisti. Tutkimuksen tulosten mukaan lentopallon liigaseurojen palkatut työntekijät ovat pääasiassa valmentajia ja pelaajia, mutta useassa seurassa on palkattuja työntekijöitä myös hallinnon alalla. Vapaaehtoiset taas toimivat paljon seuran ruohonjuuritasolla mahdollistaen ottelutapahtumien järjestymisen ja seuran yleisen toiminnan organisoinnin. Seurat kuitenkin kokevat haasteita vapaaehtoisten löytämisessä ja sitouttamisessa, mikä lisää seurojen painetta työntekijöiden palkkaamiseksi. Ammattimaistuminen näkyy myös seurojen suhdetoiminnassa, joka perustuu yhä enemmän yhteistyöhön yksityisen sektorin kanssa. Osa lentopallon liigaseuroista on myös kehittymässä osaksi yhteiskunnallista palvelutuotantoa niin julkisella kuin yksityisellä sektorilla. Ammattimaistumisen erot miesten ja naisten sarjoissa pelaavien seurojen välillä ovat kuitenkin huomattavat. Vaikka lentopalloa pidetään yhtenä tasa-arvoisimmista palloilulajeista Suomessa, miesten sarjassa työskentelee enemmän ammattilaisia, seurojen suhdeverkostot ovat uudistuneempia ja joukkueiden kausibudjetteihin on mahdollisuus käyttää enemmän rahaa.