How fair a play is this? : a formalist analysis on the clues of Agatha Christie

Abstract

Tämä tutkimus analysoi vihjeiksi määriteltyjen tekstisisältöjen suhteellista huomattavuutta Agatha Christien Appointmen with Death -teoksessa. Tämä tapahtuu painottamalla formalistista lähestymistapaa kirjallisuuden analyysiin, joka sivuuttaa kirjailijan kontekstin ja ennemmin ylentää tekstin, sen muodon, ja sisällön merkitystä lukukokemukselle. Näin tekstiä arvioidaan välineenä, joka välittää lukijalle tarinan lopulliselle ratkaisulle olennaista informaatiota. Agatha Christien huomattava suosio ja vaikutus etsiväkirjallisuuden konventioille motivoi tutkimaan hänen tekstiään kriittisesti. Christie ymmärretään mestarilliseksi genrekirjailijaksi, mutta tätä vasten hänen juontensa suhteellista reiluutta genreen sopivana pelinomaisena tekstinä ei olla tutkittu. Tämä tutkimus yrittää tavoitteena täyttää tämän konseptuaalisen aukon.

Tutkimusdatana käytettiin Christien Appointment with Death -teoksen vihjeitä, jotka kerättiin kriittisen subjektiivisen lukemisen kautta close reading -metodin avulla. Löydetyt yksittäiset vihjeet jaettiin niiden sisällön mukaan aiheittain seitsemään kategoriaan, joista käsin niiden tekstillistä muotoa tarkasteltiin numeerisesti ja laadullisesti. Tämän lisäksi vihjeiden välittäneiden metodien ja hahmojen laatua tutkittiin samoilla menetelmillä.

Tutkimuksen tulosten mukaan Christie käytti erilaisia tekstillisiä keinoja sekä painottaa että piilottaa vihjeidensä merkitystä. Vihjeitä löytyi aiheittain huomattavan vaihtelevia määriä, ja niiden sisällön katsottiin paikoitellen jopa vaikeuttavan lukijan lukuprosesseja ratkaista kirjan mysteeri. Vihjeet eivät yksinään viitanneet todelliseen ratkaisuun, vaan niitä tuli arvioida yhtäaikaisesti ja yhdistellä näennäisesti irrallista informaatiota. Vihjeitä välittäneet hahmot myös sisälsivät ristiriitaista kuvailua, minkä nähtiin hankaloittavan lukijan analyysia. Tutkimus osoitti tämän kirjan vaativan lukijalta erityisen kriittistä lukutaitoa, vaikka vihjeitä olikin saatavilla läpi tarinan.

Tulevissa tutkimuksissa muiden Christien tarinoiden tai etsiväkirjallisuuden ylipäänsä tarkastelu samoilla metodeilla voisi havainnollistaa genren monipuolista ja monimutkaista laatua entisestään