Näkövammaisten apuvälineiden käytettävyys

Näkövammaisille apuvälineet ovat elämää helpottavia, hyödyllisiä, pakollisia, kiusallisiakin mutta välttämättömiä. Ne tarjoavat mahdollisuuden itsenäiseen elämään, harrastamiseen ja työskentelyyn ihmisille, joille se ei ilman olisi mah-dollista. Tutkimuksessa halusin selvittää, millä tasolla näkövammaisten apuvälineiden käytettävyys on tällä hetkellä ja mitä parannettavaa siinä olisi tulevaisuudessa. Tarkoitus oli myös selvittää, mitä apuvälineitä näkövammaiset oikeasti käyttävät. Erityishuomiota tutkimuksessa saivat liikkumisen apuvälineet. Selvittääkseni näitä asioita suoritin käyttäjäkyselyn varsinaiselle käyttäjäryh-mälle. Tämä tehtiin näkövammaisten keskustelufoorumin kautta sähköisesti. Kyselyyn osallistui yhteensä 32 vastaajaa, joista oli enemmistö sokeita. Kyselyssä selvisi, että näkövammaiset suhtautuvat apuvälineiden käyttöön pääsääntöisesti positiivisesti, mutta niistä löytyy lukuisasti epäkohtia. Näistä yleisimmät liittyivät apuvälineiden korkeaan hintaan, epäluotettavuuteen sekä huonosta käytettävyyssuunnittelusta johtuviin ongelmiin. Vastaajat halusivat selvästi apuvälineiltään hyvää käytettävyyttä, edullisuutta ja monipuolisia ominaisuuksia. Yleisimmät apuvälineet vastaajilla liittyivät liikkumiseen, tiedonhankintaan ja viestintään. Kaikki ovat äärimmäisen tärkeitä itsenäisen elämän kannalta. Opaskoira oli selvästi tärkein apuväline omistajilleen, joten niiden hankintaa ja koulutusta tulisi tukea edelleen ja lisätä sekä helpottaa mahdollisuutta hankkia sellainen. Tutkimuksen perusteella on selvää, että jatkossa tulisi apuvälineiden kehityk-sessä olla mukana alusta asti kattavaa käytettävyystutkimusta. Lisäksi ehkä vielä tärkeämpää olisi huomioida erityisryhmät, kuten näkövammaiset, kaikes-sa tuotekehityksessä, jotta he voisivat käyttää kaikkea tekniikkaa. Näin heidän ei tarvitsisi käyttää pelkästään apuvälineitä, jotka ovat usein ylihintaisia. Esteettömyyden tavoittelu niin liikkumisessa, informaatiossa kuin asenteissakin auttaisi kaikkia käyttäjiä, ei vain erityisryhmiä, eikä siitä olisi haittaa kenellekään. Esteettömyys on tasa-arvoisen yhteiskunnan vaatimus sekä oikea tapa toimia.