"I have another D/G pottering around in my brain" : identity construction on a Harry Potter fanfiction forum

Jokainen on pohjimmiltaan jonkin asian fani. Omaa fani-identiteettiä voi viestiä monin eri tavoin. Tämä tutkielma käsittelee identiteetin rakennusta englanninkielisellä Harry Potter -fanifiktiofoorumilla. Tarkoituksena on tutkia millaisia aiheita keskusteluissa tulee ilmi ja mitä nämä aiheet paljastavat osallistujien identiteeteistä faneina, fanifiktion kirjoittajina ja lukijoina, sekä foorumin jäseninä. Tutkimuksen aineistona käytetään eräällä suositulla fanifiktiosivustolla toimivan foorumin kahta keskustelupalstaa. Keskustelut ovat yleisluontoisia ja niistä on poimittu esimerkkejä, joissa käsitellään aiheita, jotka kertovat jotain jäsenten identiteeteistä. Esille tuoduissa esimerkeissä identiteetti rakentuu kielellisissä representaatioissa ja aiheet, joita keskusteluissa käsitellään, liittyvät faniuteen, fanifiktioon ja foorumin jäsenyyteen. Tutkimusmetodeina käytetään laadullista sisällönanalyysiä sekä virtuaalietnografiaa. Tulokset osoittavat, että monissa tapauksissa Harry Potter -tietouden hallitseminen ja sisäpiiriin kuuluminen ovat tärkeässä osassa keskusteluita, sillä esimerkiksi sisäpiirivitsejä ja Harry Potter -terminologiaa esiintyy keskusteluissa usein. Lisäksi fanifiktion kirjoittaminen nousee usein esille väliaikatiedotteiden ja avunpyyntöjen muodossa; monissa tapauksissa apua kirjoitusongelmiin haetaan foorumilta. Myös foorumin jäsenyys ja aktiviteetteihin osallistuminen näkyvät keskusteluissa. Yleisimmät esimerkit ovat uusien jäsenten esittäytymiset, mutta myös hallinta-jäsenten auktoriteetti näkyy joissain esimerkeissä. Tutkielmassa käy ilmi, että vaikka innostus fanifiktion kirjoittamiseen ja lukemiseen vaikuttaisi monilta osin laantuneen, yhteisen kiinnostuksenkohteen luoma yhteisö on muodostunut niin vahvaksi, että jäsenet vaikuttavat siellä edelleen. Fanifiktion sijaan useilla jäsenillä tärkein elementti foorumilla on nimenomaan yhteisö, joka on kasvanut alkuperäisen fandomin ympärille. Keskusteluista suurin osa käsitteleekin jäsenten yksityiselämiä ja Harry Potterin ulkopuolisia asioita. Identiteetin ilmaisu internetissä on ajankohtainen aihe, nettisivustojen ja -yhteisöjen kasvaessa muuttuessa yhä merkityksellisemmiksi. Useissa tapauksissa perinteiset, esim. maantieteelliset, rajat menettävät merkityksensä, kun nettiyhteisöt keräävät samanhenkisiä ihmisiä yhteen ja tärkeämpiä ovat näkemykset ja mielenkiinnonkohteet. On kuitenkin myös muistettava, että internetissä identiteetti voi olla täysin käyttäjänsä itsensä luoma, ei ns. todellisuutta vastaava. Lisää tutkimusta internetyhteisöiden mahdollistamista identiteeteistä tarvitaan.