Body Image in 13-17 Years Old Adolescents: Gender and Physical Activity Effects

Abstract

Σκοπός της παρούσας έρευνας, ήταν να εξετάσει πώς διαφοροποιείται η εικόνα του σώματος και η ικανοποίηση της από αυτήν ανάλογα με το φύλο και την ηλικία, αλλά και πώς συνδέεται με τη φυσική δραστηριότητα και το Δείκτη Μάζας Σώματος σε εφήβους. Το δείγμα ήταν 496 έφηβοι (226 αγόρια και 270 κορίτσια) ηλικίας 13 έως 17 ετών, μαθητές από τη Β’ Γυμνασίου έως και τη Β’ Λυκείου επαρχιακών πόλεων της Ελλάδας. Τα εργαλεία που χρησιμοποιήθηκαν ήταν η κλίμακα της εικόνας του σώματος (Rand & Wright, 1999) και το ερωτηματολόγιο «Άσκηση κατά τον Ελεύθερο Χρόνο» (Godin & Shephard, 1985). Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, τα αγόρια ήταν πιο ικανοποιημένα από την εικόνα του σώματός τους σε σχέση με τα κορίτσια. Η σχέση αυτή όμως ήταν στατιστικά σημαντική μόνο στο Γυμνάσιο (p < .01), όπου η πιθανότητα ένα κορίτσι να μην είναι ικανοποιημένο από το σώμα του ήταν 2.82 φορές περισσότερη σε σύγκριση με ένα αγόρι. Στο Λύκειο το ποσοστό των εφήβων που δεν ήταν ικανο- ποιημένοι από το σώμα τους ήταν παρόμοιο σε αγόρια και κορίτσια (27.4% και 22.4% αντίστοιχα). Όσο με- γαλύτερο ήταν το επίπεδο ικανοποίησης από την Εικόνα του Σώματος, τόσο μικρότερος ήταν ο ΔΜΣ, και στις δύο ηλικιακές κατηγορίες, και στα δύο φύλα (p < .001). Αντίστοιχα, η μεγαλύτερη ικανοποίη- ση από την εικόνα του σώματος, συνδέονταν και με υψηλότερα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας με εξαίρεση τα κορίτσια του Λυκείου, όπου τα υψηλότερα σκορ εντοπίστηκαν στα άτομα με χαμηλή ικ α- νοποίηση από την εικόνα σώματος, χωρίς όμως να είναι στατιστικά σημαντικές αυτές οι διαφορές. Φαίνεται ότι τα κοινωνικά στερεότυπα και πρότυπα για το λεπτό σώμα, που επιβάλλονται πολύ νωρίς στα παιδιά δημιουργούν προβλήματα με την εικόνα του σώματος όχι μόνο στα αγόρια αλλά και στα κορίτσια. Πιθανά κάποια καλά δομημένη παρέμβαση φυσικής δραστηριότητας ή άσκησης θα μπο- ρούσε να βοηθήσει στη βελτίωση της εικόνας που έχουν οι έφηβοι για το σώμα τους.

The purpose of this study was to examine how body image and satisfaction from it changes according to gender and age, and how it relates to physical activity and self-reported BMI in adolescents. The sample was 496 adolescents (226 boys and 270 girls) aged 13 to 17 years old, attending Gymnasium and Lyceum in rural cities of Greece. The tools used were the Body Image figures scale (Rand & Wright, 1999) and the Leisure Time Exercise Questionnaire (Godin & Shephard, 1985). According to the results, the boys were more satisfied with their body image than girls. This relationship, however, was statistically significant only in Gymnasium (p < .01), where the probability of a girl not being satisfied with her body was 2.82 times higher than a boy’s. In high school, the percentage of adolescents who were not satisfied with their bodies was similar for boys and girls (27.4% and 22.4% respectively). The higher the level of satisfaction with their body image was, the lower the BMI in both age groups, for both sexes (p < .001). Similarly, greater satisfaction with body image was associated with higher levels of physical activity with the exception of high school girls, where higher scores were found in individuals with low body image satisfaction - these differences however, were not statistically significant. It seems that the social stereotypes and standards for slim body, imposed very early in children, cause problems with body image not only in boys but also in girls. Maybe a good structured intervention with physical activity or exercise should positively contribute in improving adolescents’ body image.