Class in Jane Austen's novels

Abstract

Tutkielmani käsittelee yhteiskuntaluokkaa Jane Austenin romaaneissa Pride and Prejudice, Sense and Sensibility ja Persuasion. Selvitin erilaisten historiallisten ja muiden lähteiden avulla, millä tavalla yhteiskuntaluokka määrittelee teosten henkilöhahmoja ja millainen vaikutus sillä on henkilöiden välisiin suhteisiin, esimerkiksi ystävyyssuhteisiin tai aviopuolison valintaan Yhteiskunnallinen asema on teoksissa merkittävä asia, vaikka se on vain yksi monista tekijöistä, jotka vaikuttavat niiden henkilöhahmoihin ja juoneen. Yhteiskuntaluokkaa ja yhteiskunnallista asemaa voidaan arvioida esimerkiksi varallisuuden, maaomaisuuden, ammatin sekä perhetaustan perusteella. Suurin osa teosten henkilöistä näyttää kuuluvan ylempään keskiluokkaan tai yläluokkaan ja löysin tutkimuksessani eroja eri luokkien välillä sekä eri ryhmien sisällä esimerkiksi arvoissa ja asenteissa. Mielestäni Jane Austenin teoksissa yhteiskuntaluokka vaikuttaa selvästi henkilöhahmojen asemaan, sillä se rajoittaa valintoja sekä taloudellisesti että ihmissuhteissa. Silti yhteiskunnallinen asema ei ole tärkein henkilöitä määrittävä tekijä, vaan teoksissa arvostus saavutetaan usein myös luonteenpiirteiden ja periaatteiden kautta.