"Ottaisiko soihdun vai lähtisikö kulkemaan pimeässä" : lausunta viittomakielisen yhteisön kieli-identiteetin ilmentäjänä Kuurojen valtakunnallisten kulttuuripäivien 50-vuotisessa historiassa

Tämän tutkimuksen tarkoitus oli tarkastella, miten Kuurojen valtakunnalliset kulttuuripäivät heijastivat viittomakielisen yhteisön identiteetin muutoksia kulttuuripäivien aikakaudella 1956–2006. Tutkimuksessa käytettiin laadullista tutkimusmenetelmää. Pääasiallinen aineisto kerättiin viittomakielisen yhteisön joukkotiedotusvälineistä, Kuurojen Lehdestä ja Kuurojen Viestistä. Muita aineistoja olivat kulttuuripäiviin liittyvät pöytäkirjat ja muut tietolehtiset. Tutkimusaineistoa analysoitiin aineistolähtöisen sisällönanalyysin avulla. Tutkimuksessa hyödynnettiin Paddy Laddin teoriaa jälkikolonialismista kuurojen kulttuurissa ja Stuart Hallin kulttuuri-identiteetin käsitteistöä. Tutkimuksessa havaittiin, että kulttuuripäivillä käytiin läpi jälkikolonialista prosessia, joka voidaan erotella neljälle eri ajanjaksolle. Tutkimusaineiston pohjalta aikakaudet on nimetty teemoittain seuraavasti: 1) Suomen kielen valtakausi (1956–1969), 2) Visuaalisuuden aikakausi (1970–1978), 3) Varsinaisen viittomakielen aikakausi (1979–1996) ja 4) Viittomakielisyyden aikakausi (1997–). Aikakausien voidaan katsoa kuvastavan myös viittomakielisen yhteisön jälkikolonialistisessa prosessissa havaittavia jaksoja.